„Ich möchte diese so wichtige Entscheidung über den weiteren Verlauf meiner Karriere ganz in Ruhe und ohne jeglichen Druck treffen“, sagte Petric am Montag. Zum gegebenen Zeitpunkt werde man sich „sicher wieder zusammensetzen. Jetzt freue ich mich erstmal auf die neue Saison“, erklärte der Kroate, der nach dieser Spielzeit ablösefrei wechseln kann.

Damit wird Petric voraussichtlich nicht Nachfolger von Heiko Westermann als Kapitän, denn das hatte ihm Trainer Michael Oenning nur bei einem längeren Verbleib an der Elbe in Aussicht gestellt. „Ich habe weiter die Hoffnung, dass er noch lange beim HSV bleibt. Wir alle wissen um seine Bedeutung für die Mannschaft“, sagte Oenning.

HSV-Sportdirektor Frank Arnesen unterstrich ebenfalls die Wichtigkeit des Angreifers: „Wir hätten gern jetzt mit ihm verlängert, akzeptieren aber, dass er sich mit der Entscheidung Zeit lassen möchte. Mladen ist und bleibt ein wichtiger Spieler für uns.“ Der HSV tritt im Auftaktspiel der neuen Bundesliga-Saison am Freitag bei Meister Borussia Dortmund an.