„Wenn am Anfang niemand an Italien glaubt, holt es am Ende immer das Beste aus sich heraus. So kann das auch diesmal wieder sein“, sagte Italiens WM-Held von 1982 vor dem Auftaktspiel der Azzurri in Danzig gegen Spanien.

„Wir müssen Spanien sofort zum Weinen bringen“, forderte der frühere Nationalstürmer. Der Titelverteidiger sei die erste Hürde auf dem Weg zum Europameisterschaftsgewinn. „Dann sind da noch die Niederlande, Deutschland und Russland“, meinte Rossi.

Der Angreifer hatte Italien 1982 fast im Alleingang zum Weltmeistertitel geschossen. Wegen seiner Verwicklung in den damaligen Wettskandal kam Rossi mit sehr wenig Spielpraxis zur WM nach Spanien. Nach einer schwachen Vorrunde schoss er beim 3:2-Sieg gegen Favorit Brasilien alle drei Tore. Im Halbfinale sorgte er beim 2:0 gegen Polen erneut für beide Treffer und erzielte beim 3:1-Finalsieg gegen Deutschland das 1:0.