„Ich möchte den Familien und Freunden der 96 Menschen, die auf so tragische Weise ums Leben gekommen sind, mein tiefstes Mitgefühl aussprechen“, schrieb FIFA-Präsident Joseph Blatter in einem Brief an den englischen Verband FA. „Es ist vor allem wichtig, der unschuldigen Opfer vom 15. April 1989 zu gedenken.“ Als Zeichen der Anteilnahme wurden die Flaggen der FIFA-Mitgliedsländer am Dienstag auf halbmast gesetzt.

Im Hillsborough-Stadion von Sheffield war es vor 25 Jahren zum bisher schwersten Unglück in der Geschichte des englischen Fußballs gekommen, als beim Pokal-Halbfinale zwischen dem FC Liverpool und Nottingham Forest Tausende Menschen in einen schon überfüllten Fanblock eingelassen worden. Zahlreiche Fans wurden gegen die Umzäunung gedrückt, andere stürzten und wurden zu Tode getrampelt.

Auch UEFA-Präsident Michael Platini drückte den Angehörigen der Opfer sein Mitgefühl aus. „Die Gedanken der europäischen Fußball-Familie sind bei den Angehörigen der Menschen, die bei der Tragödie vor 25 Jahren ihr Leben verloren haben“, sagte der Franzose.