„Ich habe Vertrauen und glaube daran, dass Brasilien ins Finale kommt - gegen Spanien oder Deutschland“, lautete der Tipp des 72-Jährigen, der sich einige Tage in New York zum Revival des Clubs New York Cosmos aufhält, wo er 1977 seine aktive Karriere beendete.

Er erinnerte an die Niederlage Brasiliens im Entscheidungsspiel gegen Uruguay bei der ersten Heim-WM 1950. „Damals war ich acht Jahre alt. Jetzt will ich Brasilien gewinnen sehen“, zitierte ihn die brasilianische Zeitung „Estado de São Paulo“ am Donnerstag. Pelé zeigte Verständnis für die Proteste in Brasilien. Es werde „viel Geld“ für WM-Stadien ausgegeben. Brasilien habe den besten Fußball, „aber die Menschen brauchen Schulen und Krankenhäuser“.

„König Pelé“ äußerte sich auch zu Brasiliens Fußball-Star Neymar, der kürzlich vom FC Santos zum FC Barcelona wechselte, wo er zusammen mit Weltfußballer Lionel Messi spielt. „Die Leute ziehen gerne den Vergleich zu Messi, aber Messi hat schon einige Jahre Erfahrung. Aber für die Zukunft, glaube ich, dass Neymar der Beste sein wird.“