<strong>Wuppertal. Sie nennen sich selber "Die blauen Götter". Und fühlten sich am 23. August des vergangenen Jahres wie im siebten Himmel. Nach sieben Siegen aus sieben Spielen thronte die SSVg Velbert auf dem Olymp der Oberliga Nordrhein und träumte schon vom Aufstieg in die Regionalliga. Seitdem jedoch sind die Niederbergischen aus allen Wolken gefallen. In den folgenden 23 Begegnungen gab es nur noch ganze sechs Siege. Mit 14 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Rot Weiß Oberhausen sind die Velberter recht unsanft geerdet worden. Trainer Frank Kurth musste im November seinen Hut nehmen. Auch Interimstrainer Uli Mielke, der zusätzlich mit verletzungsbedingten Ausfällen zu kämpfen hatte, konnte die Mannschaft nicht wieder in die Erfolgsspur zurückführen und hat inzwischen das Handtuch geworfen. Co-Trainer Uli Paul ist daher froh, dass sich Dietmar Grabotin, der eigentlich erst im Sommer das Zepter übernehmen sollte, bereits am 23. April zur Verfügung stellte. "Endlich kommen wieder Disziplin und Ordnung in die Mannschaft", sagt Paul über die Arbeit Grabotins. Der wiederum hat klare Ziele und kündigt eine harte Gangart an. "Ich schaue mir in den nächsten Spielen genau an, auf wen ich mich verlassen kann. Wenn wir nicht fünftklassig werden wollen, müssen wir schließlich in der kommenden Saison mindestens Platz vier belegen", so der 48-Jährige, der sich als Verlierer betrachten würde, sollte er mit Velbert 2008 absteigen müssen. Ein erster spektakulärer Coup von Grabotin wäre am Dienstag Abend ein Sieg im Pokalfinale (19 Uhr, Stadion am Zoo) gegen den Wuppertaler SV, bei dem er zuvor Sportlicher Leiter war. Zum dritten Mal in Folge treffen beide Mannschaften aufeinander. Der WSV will Revanche nehmen für die 0:1-Schlappe im vergangenen Jahr. Stürmer Ales Kohout (35) wird nicht mitspielen können. Der Tscheche, der bis zum Jahr 2005 beim WSV kickte, zog sich gegen Schwarz-Weiß Essen eine Zerrung zu.

Karten für den Pokalklassiker gibt es heute im Vorverkauf ab 15 Uhr im Fan-Infostand auf dem Stadion-Vorplatz.

Die WZ berichtet ab 18.30 Uhr vom Pokalfinale via Live-Ticker.