Wie die Jury in Oviedo mitteilte, setzte sich der spanische Golfprofi in der Schlussabstimmung knapp gegen die paralympische Schwimmerin Teresa Perales durch. Olazábal führte das europäische Ryder-Cup-Team im September 2012 in Medinah zum 14,5:13,5 Sieg gegen die US-Stars um Tiger Woods.

Unter den 19 Kandidaten für die Auszeichnung war auch der Weltfußballer Lionel Messi gewesen. Der Prinz-von-Asturien-Preis gilt als die „spanische Version des Nobelpreises“. Er wird jährlich in acht Sparten vergeben und ist mit je 50 000 Euro dotiert.