Vettel wieder auf Titelkurs
Nach dem Sieg in Japan hat der Weltmeister nur noch vier Punkte Rückstand auf Alonso. Der Spanier scheidet aus.
Suzuka. Übers ganze Gesicht strahlend stemmte Sebastian Vettel immer wieder den Siegerpokal in den Himmel. Der souveräne Start-Ziel-Erfolg auf seiner Lieblingsstrecke Suzuka bedeutete für den Red-Bull-Piloten einen Triumph in gleich mehrfacher Hinsicht. „Das ist einfach fantastisch. Ich bin überglücklich. Viel besser kann es nicht laufen“, jubelte Vettel und bedankte sich bei den Fans auf japanisch: „Arigato.“ Felipe Massa belegte im Ferrari den zweiten Platz vor dem japanischen Sauber-Piloten Kamui Kobayashi, der damit sein Heimrennen krönte.
Der zweimalige Formel-1-Weltmeister Vettel machte mit seinem dritten Saisonsieg einen großen Schritt Richtung Titel-Hattrick. Vettel konnte seinen Rückstand auf den bereits vor der ersten Kurve ausgefallenen WM-Spitzenreiter Fernando Alonso auf vier Punkte reduzieren. Zudem zog er mit seinem insgesamt 24. Grand-Prix-Erfolg mit Formel-1-Legende Juan Manuel Fangio gleich. „Das ist was ganz Besonderes“, sagte Vettel ehrfurchtsvoll. „Man hat Angst, es auszusprechen, deswegen überlasse ich es Euch.“
Mit Sieg, Pole Position und schnellster Rennrunde glückte Vettel beim Großen Preis von Japan ein ganz spezieller Hattrick. Zudem profitierte er bei seinem insgesamt dritten Sieg beim Großen Preis von Japan von Alonsos Riesenpech. Kimi Räikkönen hatte mit dem Frontflügel seines Lotus das linke Hinterrad des Ferrari aufgeschlitzt. Chancenlos raste der Spanier ins Kiesbett und stieg völlig frustriert aus dem Cockpit.
„Das ist das Problem, wenn man in der Mitte startet. Das ist immer ein Risiko“, schilderte Alonso seinen möglicherweise WM-entscheidenden Ausfall. „Jetzt ist es eine Mini-WM mit fünf Rennen.“ Der zweite Nuller in dieser Saison nach Spa bedeutete für den zweifachen Champion einen herben Rückschlag im Titelrennen. „Man freut sich nicht darüber“, äußerte Vettel Mitgefühl, räumte jedoch ein: „Aber es hilft natürlich, was die Meisterschaft angeht.“
Nach seinem zweiten Erfolg hintereinander, was in dieser Saison noch keinem Konkurrenten glückte, stapelte Titelverteidiger Vettel trotz seiner guten WM-Ausgangsposition tief: „Es ist viel zu früh, jetzt schon daran zu denken.“ Vor dem Großen Preis von Korea am Sonntag forderte Vettel: „Wir sollten nicht von der Meisterschaft quatschen.“
