Vettel Zweiter im ersten Training hinter Hamilton
Sao Paulo (dpa) - Sebastian Vettel steuert klar auf WM-Kurs: Zum Auftakt des titelentscheidenden Großen Preises von Brasilien ließ der Red-Bull-Pilot als Zweiter im ersten Training seinen fünftplatzierten Rivalen Fernando Alonso klar hinter sich.
Mit so einem Ergebnis im Rennen wäre der Hattrick für den zweimaligen Formel-1-Weltmeister aus Heppenheim perfekt. Nur Austin-Sieger Lewis Hamilton war in Sao Paulo um neun Tausendstelsekunden schneller als Vettel.
Vettel benötigte auf dem 4,309 Kilometer langen Berg-und-Tal-Kurs 1:14,140 Minuten. Er distanzierte damit Alonso um 0,258 Sekunden. Dabei kann sich der Deutsche am Sonntag sogar eine Niederlage gegen den Spanier leisten und trotzdem zum dritten Mal in Serie im Titelrennen triumphieren. Dies gelang zuvor nur dem insgesamt fünfmaligen Champion Juan Manuel Fangio sowie Vettels Kumpel und Rekord-Weltmeister Michael Schumacher (7).
Vettel reicht beim Saisonfinale ein vierter Rang. Selbst im Fall eines Sieges kann ihn dann Alonso nicht mehr überholen. Der 25 Jahre alte Hesse darf 13 Punkte auf den Spanier verlieren. Nach 19 von 20 Grand Prix führt Vettel (273 Punkte) vor Alonso (260).
Zweitbester Deutscher war überraschend Nico Hülkenberg (Emmerich) im Force India auf Platz zehn. Er ließ sogar Schumacher hinter sich. Der Mercedes-Pilot aus Kerpen belegte zum Auftakt seines Abschiedsrennens den elften Rang. Nach Sao Paulo beendet Schumacher seine einmalige Formel-1-Karriere. Nico Rosberg (Wiesbaden) musste sich im zweiten Silberpfeil mit dem 18. Rang begnügen. Timo Glock (Wersau) wurde im Marussia 20.
Am Freitag konnten alle Fahrer erstmals die neuen Pirelli-Reifen für die kommende Saison testen. Die nächste Möglichkeit dazu besteht erst wieder bei den Testfahrten im Februar 2013.
Inzwischen steht auch Hülkenbergs neuer Teamkollege bei Sauber offiziell fest. Das Schweizer Team gab die Verpflichtung von Esteban Gutiérrez bekannt. Der 21 Jahre alte Mexikaner ersetzt den Japaner Kamui Kobayashi. Schon früher stand fest, dass Hülkenberg für den zu McLaren wechselnden Sergio Perez (Mexiko) im kommenden Jahr für Sauber fährt.
„Wir sind überzeugt, mit Nico Hülkenberg und Esteban Gutiérrez eine schlagkräftige Fahrerpaarung für die Saison 2013 zu haben“, teilte Teamchefin Monisha Kaltenborn mit. „Ich freue mich darauf, in einem Team mit einem so erfahrenen Piloten wie Nico Hülkenberg zu sein“, sagte Gutiérrez, der bislang Testpilot bei Sauber war.
Zudem verliert Glock bei Marussia seinen Teamkollegen Charles Pic. Der Franzose wechselt zu Caterham. Wer dort sein Cockpit räumen muss und wer zu Marussia kommt, ist noch offen.
