Auf der letzten Bergetappe der Vuelta von Faustino nach Pena Cabarga über 211 Kilometern reichte ihm ein zweiter Platz, um die Spitzenposition zu verteidigen. Den Tagessieg am Dienstag sicherte sich Christopher Froome aus Großbritannien, der in der Gesamtwertung mit 13 Sekunden Rückstand hinter Cobo auf Rang zwei liegt. Dritter ist Froomes Teamkollege Bradley Wiggins, der 1:41 Minuten hinter Cobo liegt.

Auf der längsten Etappe der diesjährigen Vuelta fuhren die Favoriten geschlossen in den Schlussanstieg auf den Peña Cabarga. Die letzten 1,8 Kilometer hatten es mit Rampen von bis zu 16,67 Prozent in sich. Dabei lieferten sich Cobo und Froome ein packendes Duell, in dem die Führung mehrfach wechselte. Am Ende hatte Froome mehr Kraftreserven. Platz drei auf der 17. Etappe holte der Niederländer Bauke Mollema, der 21 Sekunden nach dem Sieger den Zielstrich überquerte. Der 18. Tagesabschnitt führt die Fahrer am Donnerstag von Solares nach Noja über 174,6 Kilometer.