Kerber kämpft sich in die Favoritenrolle
Nürnberg (dpa) - Angelique Kerber ist beim Tennis-Heimspiel in Nürnberg mit erheblicher Mühe in die Favoritenrolle geschlüpft. Die Linkshänderin aus Kiel kämpfte sich bei dem mit 250 000 US-Dollar dotierten WTA-Turnier mit einem 6:1, 7:6 (7:2) gegen die Tschechin Klara Koukalova ins Viertelfinale.
Im zweiten Satz holte Kerber zur Freude der Zuschauer auf dem Center Court einen 1:5-Rückstand auf, wehrte sechs Satzbälle ab und konnte schließlich im Tiebreak ihren zweiten Matchball verwandeln. „Es war ein enges Spiel. Aber ich bin glücklich, es in zwei Sätzen gewonnen zu haben und besonders so zurückzukommen, als sie klar vorne lag“, kommentierte Kerber ihren hart erkämpften Erfolg.
Die 27-Jährige hat sich bei der Generalprobe für die French Open in Paris ihren dritten Turniersieg des Jahres zum Ziel gesetzt. Kerber konnte 2015 schon einmal in der Heimat jubeln: Sie siegte in Stuttgart. Dazu gewann sie noch das Turnier in Charleston (USA).
Im Vorprogramm von Kerber verpasste Talent Anna-Lena Friedsam einen Überraschungserfolg. Die 21-Jährige aus Andernach unterlag Vorjahres-Halbfinalistin Karin Knapp aus Italien 1:6, 3:6 und schied damit als fünfte von ursprünglich acht deutschen Spielerinnen im 32-köpfigen Hauptfeld aus. Friedsam erntete in ihrem 80-minütigen Premieren-Duell mit Knapp immer wieder Applaus für etliche spektakuläre Punkte. In den wichtigen Momenten agierte sie aber zu flatterhaft, vergab vor allem Breakchancen überhastet.
Die Hoffnungen auf den ersten Heimsieg bei der insgesamt dritten Auflage der „Fränkisch Open“ ruhen aber auf Kerber. Die Kielerin durchlebte beim sechsten Sieg im siebten Spiel gegen die schon 33 Jahre alte Koukalova einigen Höhen und Tiefen. Besonders im zweiten Satz musste sie eine Krisensituation überstehen. Auch Bundestrainerin Barbara Rittner schaute kurz besorgt auf ihre Fed-Cup-Spielerin, die nach dem 1:5 aber große Moral bewies.
Der Weg ins Halbfinale scheint für Kerber geebnet. Ihre nächste Gegnerin ist die Qualifikantin Misaki Doi. Die Japanerin zeigte gegen Zhang Shuai aus China großen Kampfgeist, siegte mit 1:6, 6:3, 6:1.
