Avantgarde-Musiker Captain Beefheart gestorben
Berlin/Los Angeles (dpa) - Eine der Schlüsselfiguren der US-Rock- Avantgarde, der Sänger, Gitarrist und Songschreiber Don Van Vliet alias Captain Beefheart, ist tot.
Wie die Zeitschrift „Entertainment Weekly“ auf ihrer Onlineseite unter Berufung auf die New Yorker Michael Werner Gallery berichtete, starb der vielseitige Künstler am Freitag mit 69 Jahren an den Folgen einer Multiple-Sklerose-Erkrankung. Die Galerie hatte seit 1985 Ausstellungen mit Bildern Van Vliets in den USA und Deutschland präsentiert.
Das von Frank Zappa produzierte exzentrische Captain-Beefheart-Doppelalbum „Trout Mask Replica“ (1969) gilt als Meilenstein der Rockgeschichte. Es wird vom Musikfachblatt „Rolling Stone“ als Nummer 58 der 500 besten Platten aller Zeiten geführt. Der Onlinedienst „Allmusic.com“ beschreibt die Platte als „faszinierendes, erstaunlich einfallsreiches Werk, das immer noch klingt wie kaum ein anderes im Rock'n'Roll“.
Der am 15. Januar 1941 in Glendale/Kalifornien geborene Van Vliet nahm bereits Ende der 50er Jahre erste Songs auf. 1964 gründete er die Magic Band und veröffentlichte mit ihr rund zwei Jahre später das bereits hochgelobte Debüt „Safe As Milk“. Der künstlerische Durchbruch gelang Captain Beefheart dann mit „Trout Mask Replica“, einer radikalen Mischung aus Rock, Jazz, Blues und atonalen Klängen.
Bis heute erschien noch etwa ein Dutzend Platten des Sound-Forschers, einige davon recht zugänglich, andere experimentell. Derweil hatte sich Van Vliet schon Mitte der 80er Jahre aus dem Musikgeschäft verabschiedet und Erfolge als Maler gefeiert.
Zuletzt lebte er zurückgezogen und von seiner Krankheit gezeichnet in Kalifornien. Er starb laut „Entertainment Weekly“ aufgrund der gesundheitlichen Komplikationen in einem Krankenhaus des US-Bundesstaates an der Westküste. Van Vliet hinterlässt laut „Rolling Stone“ seine Ehefrau Jan, mit der er mehr als 40 Jahre verheiratet war.
Die Rockkritik ist sich trotz des insgesamt recht geringen kommerziellen Erfolgs seiner Musik einig: Van Vliet hatte maßgeblichen Einfluss auf wichtige Punk- und New-Wave-Musiker der 70er Jahre, aber auch auf aktuelle Rockbands wie die White Stripes. Captain Beefheart gilt als einer der ersten, der die Rockmusik für avantgardistische Klänge und Konzepte öffnete.
