Ein doppelter Paukenschlag gleich am Anfang. Denn mit einem gewaltigen Akkord beginnt Schumann sein Konzert, und von Bruckner wählte der Chefdirigent des NDR Sinfonieorchesters, Thomas Hengelbrock, nicht die vom Komponisten 1889 zum Druck freigegebene dritte Fassung, sondern die Urfassung. Sie ist 15 Jahre früher entstanden und galt in Teilen als unspielbar. Sie klingt kantiger, urwüchsiger, manchmal geradezu ruppig. Für die NDR-Sinfoniker ein Brocken, der mit Bravour bewältigt wurde. Hengelbrock umarmte zum Schlussjubel des Publikums seinen Solohornisten Jens Plücker.

Den Solopart bei Schumann hatte die französische Pianistin Hélène Grimaud übernommen. Eine zarte Gestalt im hellen Hosenanzug und doch ein Energiebündel. „Ungeheure Spielfreude“ bescheinigt ihr nach dem Auftritt Festivalchef Rolf Beck. Ministerin Anke Spoorendonk (SSW), die für den verhinderten Kieler Regierungschef Torsten Albig (SPD) den offiziellen Startschuss gab, freut sich besonders auf den Schwerpunkt Baltikum. Der politischen Zusammenarbeit mit Estland, Lettland, Litauen folge nun die kulturelle, meinte die Ministerin, die neben Kultur und Justiz auch für Europafragen zuständig ist.

Rolf Beck gibt nach 15 Jahren sein Amt als Intendant mit Ende dieses Sommers ab. Er weist auf ein Jubiläum hin: Das NDR Sinfonieorchester, das zu den Säulen des Klassikfestes zählt, hatte am Sonntag seinen 125. Konzertauftritt beim SHMF. Der musikalische Flächenbrand, wie Ex-Bundespräsident Richard von Weizsäcker das Festival einst nannte, lodert bis zum 25. August in Schleswig-Holstein und jenseits der Landesgrenzen. Zu einem Benefizkonzert wird am 9. August auch Bundespräsident Joachim Gauck erwartet.