„Ich denke, ich habe nie erklärt, warum ich gegangen bin“, schrieb der britische Sänger am Mittwoch auf Twitter. Er habe auf diese Gelegenheit gewartet, „zu zeigen, wer ich wirklich bin“, tweetete Malik mit den Hashtags #realmusic (echte Musik) und #RCA. Dazu stellte der Musiker ein Foto von sich vor dem Logo des Plattenlabels RCA Records beim Unterschreiben von Papieren. Bei dem US-Label stehen Stars wie Justin Timberlake, Chris Brown und Alicia Keys unter Vertrag.

Der Musikproduzent Simon Cowell (55) gratulierte Malik am Mittwoch via Twitter. RCA sei das perfekte Label für die Solokarriere des Sängers, schrieb Cowell.

Ende März hatte Malik auf der Facebook-Seite der Gruppe One Direction seinen Ausstieg mitgeteilt. Er wolle ein „normaler 22-Jähriger sein“ und auch mal Privatsphäre haben außerhalb des Rampenlichts, schrieb er damals. Die verbliebenen vier Sänger der britisch-irischen Boygroup erklärten im Mai, sie würden keinen Groll gegen ihren früheren Bandkollegen hegen. „Natürlich waren wir zuerst sauer“, sagte Liam Payne (21) in der US-Show „Late Late Show“. „Aber wir haben seine Entscheidung verstanden.“