„Die dann zusätzlich verfügbaren Mengen erlauben unserem langjährigen Vertragspartner Symrise, langfristige Lieferabkommen einzugehen“, sagt Hubert Fink, Leiter der zuständigen Geschäftsbereichs Advanced Industrial Intermediates (AII) bei Lanxess. Die Investition sei ein erneutes Bekenntnis zum Standort Deutschland bzw. Nordrhein-Westfalen. Uerdingen ist der zweitgrößte Standort des Lanxess-Konzerns.

An der symbolischen Grundsteinlegung nahm neben Fink und Lanxess-Mitarbeitern auch eine fünfköpfige Delegation der Symrise AG teil, darunter deren Vorstandsvorsitzender Heinz-Jürgen Bertram.

Lanxess ist — auch dank der Zusammenarbeit mit Symrise — der weltweit führende Hersteller von synthetischem Menthol und Thymol. Der Spezialchemie-Konzern beliefert Symrise mit Menthol sowie dessen Vorprodukt Thymol in allen Qualitätsstufen und in der Reinheit, wie sie die Pharmaindustrie benötigt.

Symrise verarbeitet die Produkte weiter und bedient als Hersteller von Duft- und Geschmacksstoffen den Weltmarkt, etwa im Bereich der Dentalhygiene oder für Süßwaren wie Kaugummis und Bonbons.

Qualitativ hochwertiges Menthol wird außerdem in Kosmetika und zahlreichen pharmazeutischen Produkten — zum Beispiel in Sportsalben zur Kühlung bei schmerzhaften Verletzungen — eingesetzt.

Für die Produktion in der erweiterten Anlage ist der Einsatz eines hocheffizienten neuen Katalysators vorgesehen, der in der Lanxess-Forschung entwickelt wurde. Der wesentliche Rohstoff Kresol stammt aus eigener Herstellung aus dem Produktionsverbund AII am Niederrhein.

In dem Betrieb wird künftig eine Energierückgewinnung zur Verfügung stehen, die gemeinsam mit der Gruppe „Function Innovation“ von Lanxess entwickelt wurde. Sie soll die Energiebilanz für Menthol weiter verbessern. kage