Seine Wurzeln hat der Verein in der Außenstelle Osterath der Volkshochschule Kempen-Krefeld. Schon in den Jahren 1961 bis 1970 bildete sich unter der Führung des damaligen Leiters Winfried Steingießer eine Gruppe, die - durch Diavorträge neugierig geworden - Wanderungen und Besichtigungen am Niederrhein und in den Benelux-Ländern unternahm.

Bei der kommunalen Neugliederung 1970 wurde Osterath aus dem Kreis Kempen-Krefeld herausgelöst und der neu gegründeten Stadt Meerbusch zugeordnet. Um in der Neuorientierung nicht unterzugehen, gründete die Osterather Wandergruppe den Verein Niederrhein.

Den Vorsitz übernahm Steingießer. Er und 30 Gründungsmitglieder wollten alle Bürger der neuen Stadt Meerbusch ansprechen, die wandern, Menschen kennenlernen, den Heimatgedanken pflegen sowie die Natur erleben und schützen wollten. So wuchs der Verein auf 240 Mitglieder-Familien aus allen Stadtteilen.

Neben Tages- und Halbtagswanderungen gibt es immer wieder Wanderungen über mehrere Tage, die die Eifel, den Hunsrück, Rheinpfalz, Mainfranken, den Schwarzwald, Harz und das Sauerland oder Weserbergland zum Ziel haben. Kirchen, Klöster und Museen werden besichtigt, Handwerks- und Industrieunternehmen besucht. Über Jahre war im Verein Niederrhein auch ein Singkreis integriert. Wie Winfried und Anneliese Steingießer engagieren sich viele Mitglieder ehrenamtlich und halten die Gemeinschaft lebendig.