Kolumne Rote Sichler mit neuer Farbintensität
Die Tierärztin berichtet von ihrer Arbeit im Grünen Zoo
Der Rote Sichler ist eine wunderschöne Vogelart aus Südamerika, die es mit ihrem leuchtend roten Federkleid sogar auf das Wappen des Inselstaats Trinidad und Tobago geschafft hat. „Sichler“ heißen die Tiere deshalb, weil ihr langer Schnabel sichelförmig gebogen ist.
Mit diesem gebogenen Schnabel fangen sie kleine Fische und Krebstiere aus flachen Gewässern. „Rot“ werden sie dann, wenn die gefressenen Krebstiere besonders viel Carotin enthalten, einen natürlichen roten Farbstoff, der auch für die orange Farbe von Möhren verantwortlich ist.
Der Farbstoff wird von den Roten Sichlern aufgenommen und in die neu wachsenden Federn eingelagert. Das gleiche Prinzip sorgt bei Flamingos für den chatakteristischen Rosaton.
Wenn die Tiere Futter mit geringerem Carotingehalt fressen, sind die neuen Federn blasser. Diese optische Veränderung ist jedoch die einzige Auswirkung, gesundheitlich schadet das den Tieren keinesfalls.
Die Mauser macht beim Roten Sichler alles neu
Als Jungvögel sind die Roten Sichler noch braun. Damit fallen sie in den Bäumen weniger auf und sind durch diese Tarnung geschützt. Erst im Alter von zwei Jahren setzt der Farbstoff-Mechanismus ein. Wie die meisten Vögel wechseln die Roten Sichler rund zweimal pro Jahr ihr gesamtes Federkleid. Das geschieht nach und nach, sodass es den Vogel möglichst wenig beeinträchtigt.
Bei den Tieren im Wuppertaler Zoo lässt sich dieser Federwechsel, den man Mauser nennt, aktuell gut beobachten. Durch Produktions- und Lieferengpässe haben unsere Sichler eine Weile keinen Farbstoffzusatz über das Futter erhalten. Sie waren daher zuletzt eher orange bis rosa gefärbt, ohne dadurch beeinträchtigt zu sein.
Vor wenigen Wochen traf dann das Ergänzungsfuttermittel ein, und auch die Mauserzeit hat begonnen. Man sieht daher den Federwechsel, der am Kopf beginnt und nach und nach entlang des Körpers nach hinten fortschreitet, aktuell besonders gut. Lange wird es nicht mehr dauern, bis alle Roten Sichler wirklich wieder leuchtend rot gefärbt sind.
