"Es ist ein guter Tag für den Einzelhandel", sagte Michael Scheibe, Pressesprecher der Karstadt Warenhaus AG in Essen. "Ich war eine Speicherkarte kaufen - für meine Digitalkamera, die ich zu Weihnachten bekommen habe", sagte Mike (21) aus Euskirchen. "Wir kaufen jetzt erst für Weihnachten ein, da sind wir bisher nicht zu gekommen", meinte Kathrin (38) aus Hamburg.

"Einfach nur zum Bummeln" kamen viele, wie Marita (53) aus Bonn oder Herbert M. (56) aus Siegburg, die in Köln unterwegs waren. Andere hatten konkrete Anliegen, so Familie Hamm: "Wir wollen hier nur kurz etwas umtauschen, dann sind wir auch schon wieder weg", sagte der 46 Jahre alte Familienvater aus Euskirchen.

Steffi (19) aus Köln, war jedoch schon ein wenig Weihnachtsstress anzumerken: "Wir sind jetzt fertig. Gott sei Dank, dass wir früh genug hier waren!"

"Die trockene Kälte treibt die Menschen bei strahlendem Sonnenschein in die Städte - und damit auch in die Einkaufshäuser.", sagte Karstadt-Sprecher Scheibe.

Dort tauschten sie dann beispielsweise die immer beliebter werdenden Gutscheine ein oder setzen zielbewusst Geldgeschenke in Waren um. "Preisnachlässe von mehreren zehn Prozent besonders im Bereich Winterkleidung sind momentan keine Seltenheit", sagte Scheibe.

So mancher Kunde hat daher kurzerhand den Weihnachtseinkauf nach Weihnachten verlegt - dem Geldbeutel zu liebe. "Sehen sie, hier", hält Karl-Ludwig (74) aus Köln strahlend die Einkaufstüte seiner Gattin auf, "Alles 30 Prozent billiger!"