Die Pauschalen für Verpflegungsmehraufwand bei auswärtigen Tätigkeiten steigen. Bei eintägigen auswärtigen Tätigkeiten ohne Übernachtung gelten 2019 weiterhin die Pauschalen wie bisher. Rückwirkend hat sich also nichts geändert. Die Neuerungen gelten für das Jahr 2020. Bisher konnten Arbeitnehmer, die mehr als acht Stunden von ihrer Wohnung und ihrer ersten Tätigkeitsstätte abwesend waren, pauschal 12 Euro pro Kalendertag geltend machen, so ist es im Einkommensteuergesetz unter § 9 Abs. 4a Satz 3 Nr. 3 geregelt. Ist der Arbeitnehmer 24 Stunden oder länger abwesend, gelten pauschal 24 Euro. Diese kann entweder der Arbeitgeber steuerfrei ersetzen oder der Arbeitnehmer macht sie in seiner Jahressteuererklärung geltend, so geregelt unter § 9 Abs 4a Satz 3 Nr. 1 im Einkommensteuergesetz. Handelt es sich um eine mehrtägige Tätigkeit, kann der Arbeitnehmer für die Tage von An- und Abreise die Pauschale von 12 Euro bei seiner Reisekostenabrechnung ansetzen (siehe dazu § 9 Abs. 4a Satz 3 Nr. 2 Einkommensteuergesetz)

Für 2020 hat der Gesetzgeber Änderungen beschlossen, die die Pauschalen für Verpflegungsmehraufwand betreffen. Bei einer Abwesenheit von 24 Stunden oder länger steigt die Pauschale von derzeit 24 auf 28 Euro. Handelt es sich um eine eintägige Abwesenheit, die länger als acht Stunden andauert, oder den An- beziehungsweise Abreisetag einer Abwesenheit über mehrere Tage, steigt die Pauschale von 12 auf 14 Euro.

Weitere Änderungen betreffen Kürzungen dieser Verpflegungspauschalen, wenn der Arbeitnehmer nicht selbst für die Kosten einer Mahlzeit aufkommen muss. Das Gesetz sieht dabei eine tageweise Kürzung der Verpflegungspauschale vor. Es gelten folgende Regelungen:

Durch die höheren Pauschalbeträge ab 1. Januar 2020 erhöhen sich automatisch auch die Kürzungsbeträge, wenn Arbeitnehmer auswärts tätig sind. Der Kürzungsbetrag für das Frühstück beträgt 5,60 Euro und für Mittag- oder Abendessen jeweils 11,20 Euro. Diese Regelungen gelten nur für die Arbeitgeberbewirtung im Inland.

Die Mitarbeiterin im Kundenservice Frau Kringel besucht einen Kunden und muss zweimal übernachten. Tag 1 ist der Anreisetag, für den sie eine Pauschale für den Verpflegungsmehraufwand von 14 Euro erhält. Für die Tage 2 und 3 erhält sie 28 Euro, weil sie 24 Stunden abwesend ist. Tag 4 ist der Abreisetag, für den sie nochmals 14 Euro erhält. Insgesamt kann Frau Kringel bei dieser beruflich veranlassten Reise im Inland 84 Euro für die Verpflegung geltend machen.

Zahlt der Kunde jeweils das Mittagessen, muss Frau Kringel zweimal 11,20 Euro, also 22,40 Euro abziehen und es verbleiben noch 61,60 Euro. Zahlt der Arbeitgeber an den Tagen 2 und 3 das Frühstück im Hotel, sind weitere 11,20 Euro (zweimal 20 Prozent Abzug für das Frühstück) abzuziehen und Frau Kringel kann noch eine Pauschale von 50,40 Euro für diese Geschäftsreise geltend machen.

Um die Steuerbelastung zu senken, bekommen Berufskraftfahrer oder Arbeitnehmer, die ihren Beruf hauptsächlich auf Kraftfahrzeugen ausüben, ab 2020 eine zusätzliche Pauschale für Werbungskosten. Für jede durch die Tätigkeit bedingte Übernachtung im Kraftfahrzeug gelten pauschal 8 Euro. Liegt der tatsächliche Aufwand höher, kann der Arbeitnehmer diesen mit den entsprechenden Belegen geltend machen.

Was bedeutet eigentlich Verpflegungsmehraufwand? Der Verpflegungsmehraufwand heißt auch Reisekostenpauschale oder Spesen. Dieses Geld soll den Arbeitnehmern, die berufsbedingt verreisen müssen, die Verpflegung unterwegs vergünstigen. Normalerweise ist es so, dass unterwegs das Leben teurer ist als zu Hause. Der Arbeitnehmer geht öfter in Restaurants essen und kann sich kein selbst zubereitetes Essen von zu Hause mitbringen.

Das BEG III, das Bürokratieentlastungsgesetz III, ist ebenfalls ab dem 1. Januar 2020 in Kraft und betrifft weitere steuerliche Änderungen.