„IOC-Präsident Bach hat ihn zur Eröffnung der Olympischen Spiele eingeladen, und Herr Schröder wird diese Einladung annehmen“, teilte ein Sprecher mit. Der SPD-Politiker gilt als enger Freund von Kremlchef Wladimir Putin, dessen Prestigeprojekt die Wettkämpfe sind.

Ex-Kanzler Schröder ist auch Vorsitzender des Aktionärsausschusses der Nord Stream AG. Das vom russischen Staatskonzern Gazprom dominierte Unternehmen betreibt die Ostsee-Gaspipeline.

Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) wird dagegen definitiv nicht nach Sotschi reisen, teilte der stellvertretende Regierungssprecher mit. Merkel war in ihrer Amtszeit noch nie zu Olympia gereist - weder zu Winter- noch zu Sommerspielen.

Mehrere Politiker wie etwa Bundespräsident Joachim Gauck oder Frankreichs Staatschef François Hollande hatten zuvor in den vergangenen Wochen mitgeteilt, nicht nach Sotschi zu fliegen. Eine Begründung gab es nicht. Allgemein wurde dies aber als Protest gegen die Menschenrechtssituation in Russland interpretiert.