Mit Andy Roach ist die DEG ein anderes Team
Headcoach Jeff Tomlinson setzt auf den Verteidiger von den Berliner Eisbären.
Düsseldorf. Eines macht Andy Roach noch ein wenig Sorgen. "Ich hoffe, die Düsseldorfer Fans nehmen mir das nicht mehr übel", sagt der 37 Jahre alte US-Eishockey-Profi, der von den Eisbären Berlin zur Düsseldorfer EG wechselte und bei den Metro Stars für ein Jahr unterschrieb. Im Meisterschaftsfinale 2009 verlor die DEG das entscheidende Spiel gegen die Eisbären mit 2:4. Und das vorentscheidende dritte Tor der Berliner markierte Roach. "Tut mir leid", sagt der Verteidiger.
Jeff Tomlinson ist froh, dass Roach endlich in Düsseldorf ist. "Seit gestern sind wir eine andere Mannschaft", sagt der neue Headcoach.
Roach ist nicht nur ein Weltklasse-Verteidiger, obwohl er sich in der National Hockey League (NHL) nicht durchsetzen konnte, sondern auch ein Führungsspieler, der in Düsseldorf fehlte. "Ich liebe die Herausforderung, ich habe immer noch große Leidenschaft für dieses Spiel und ich bringe Führungsqualitäten mit", erzählt Roach unbescheiden. Auf sein Alter angesprochen, sagt der US-Amerikaner lächelnd: "Das ist doch nur eine Zahl." Nach seinem Abschied aus Berlin hat er sich in Phoenix fitgehalten und brennt auf seinen ersten Einsatz für die DEG: "Ich fühle mich sehr gut, ich bin noch nicht fertig mit meiner Laufbahn. Ich werde zeigen, was ich drauf habe."
"Downtown Düsseldorf" war Roach noch nicht, "in der nächsten Woche, wenn ich ein wenig Zeit habe". Tomlinson sagt: "Roach ist ein Profi, der sich absolut in den Dienst der Mannschaft stellt." Der Coach legt im Moment in der Vorbereitung das Hauptaugenmerk auf die Spielorganisation. "Unser Ziel ist, in allen Zonen Druck auf den Gegner auszuüben. Wir haben eine schnelle Mannschaft, und das müssen wir ausnutzen."
Tomlinson, der ebenfalls aus Berlin nach Düsseldorf wechselte, macht einen sehr entschlossenen Eindruck. Wie Andy Roach. Der Verteidiger begann seine Karriere 1993 bei den Waterloo Black Hawks, 1999 kam er das erste Mal nach Deutschland und spielte für die Krefeld Pinguine, ein Jahr später wechselte er zu den Adlern nach Mannheim.
Roach spielte danach in der Schweiz, versuchte es in der NHL, ging in die Schweiz zurück und unterschrieb 2006 bei den Berliner Eisbären, wurde mit dem Klub 2008 Meister und Pokalsieger, 2009 erneut Meister. Und jetzt ist er in Düsseldorf.
Ganz entspannt sitzt Roach im Zimmer von Manager Lance Nethery. "Die DEG zählt für mich zu den drei Topklubs in Deutschland. Ich würde gerne mithelfen, wieder einen Titel nach Düsseldorf zu holen."
Das hören die Fans der DEG gern. Und wenn es klappt mit dem Titel, wird ihm auch keiner mehr das Tor zum 3:2 für Berlin im Finale 2009 übel nehmen.
