„Es geht nur noch um einige Formalitäten. Ich gehe davon aus, dass Firmino ab der Rückrunde bei uns in Hoffenheim spielen wird“, sagte Trainer Ralf Rangnick. Der 19 Jahre alte Spielmacher wird übernächste Woche zur sportärztlichen Untersuchung beim Tabellensechsten erwartet. Die Ablösesumme soll bei vier Millionen Euro liegen.

Firmino erzielte für Figueirense in 36 Spielen acht Tore und wurde zum besten Zweitliga-Spieler gewählt. Hoffenheim hatte vor Saisonbeginn seinen brasilianischen Regisseur Carlos Eduardo für 20 Millionen Euro an den russischen Erstligisten Rubin Kasan verkauft und sieht nun auf der Position des Zehners „eine Vakanz“, so Manager Ernst Tanner im Sportmagazin „kicker“. Rangnick lässt Firmino bereits seit sechs Monaten beobachten. Unter anderem ist er durch seine beiden Söhne auf ihn aufmerksam geworden, die den Brasilianer auf Youtube entdeckt hatten.