„Eine erfolgreiche EURO wäre es, wenn wir es bis zum Ende schaffen und gewinnen“, sagte der Stürmer von Real Madrid in Donezk forsch. Um „diesen Traum“ zu erreichen, brauche es zunächst einen Sieg des Teams von Nationaltrainer Laurent Blanc am Montag beim EM-Auftakt gegen England. „Wir wollen den Menschen Freude machen“, meinte der 24 Jahre alte Benzema. Die Verbandsspitze hatte nach dem frühen Aus bei der WM vor zwei Jahren und der EM 2008 das Überstehen der Gruppenphase in Polen und der Ukraine als Maxime ausgegeben.

Die Équipe Tricolore präsentiert sich vor dem Start in das Turnier äußerst gelassen. Dazu trägt auch die Rückkehr von Benzema (nach Rückenproblemen) und Alou Diarra ins Mannschaftstraining bei. „Mir geht es viel besser, ich fühle fast keine Schmerzen mehr“, sagte der Profi von Olympique Marseille, der zuvor wegen einer Entzündung im Knie geschont worden war.

Weil Yann M'Vila (Sprunggelenksverstauchung) und Blaise Matuidi (Oberschenkelprobleme) weiter angeschlagen sind, ist Diarra der einzig verbliebene defensive Mittelfeldspieler. Auch Blanc sei „entspannt“, berichtete der 30-Jährige. Der Nationaltrainer habe dem Team am Samstagvormittag freigegeben. Am Abend ist eine öffentliche Übungseinheit auf dem Trainingsgelände Kirscha angesetzt.