„Vielleicht steht er wieder auf dem Platz“, sagte Trainer André Breitenreiter und kündigte die mögliche Berufung seines Kapitäns in die Anfangsformation für das Europa-League-Gruppenspiel am Donnerstag gegen Asteras Tripolis an.

Höwedes hatte wegen einer Verletzung am Sprunggelenk mehr als drei Monate pausieren müssen. Der 27-Jährige sei „absolut beschwerdefrei“, sagte Breitenreiter am Mittwoch. In der Begegnung mit den Griechen fehlt den Schalkern hingegen Marco Höger. Der Mittelfeldspieler hatte sich beim 1:0 der Gelsenkirchener in Hamburg am Samstag einen Meniskus-Teilriss zugezogen und wurde laut Breitenreiter am Mittwoch operiert.

Trotz der Serie von fünf Pflichtspielerfolgen wolle Schalke „auf dem Teppich bleiben. Es wird auf keinen Fall eine leichte Aufgabe“, sagte Breitenreiter zum kommenden Europapokalgegner.