Nando Rafael: "Mit Teamgeist ist alles möglich"
Der neue Stürmer hat in seinem Leben und seiner Karriere viel erlebt. Mit Fortuna peilt der 28-Jährige den Klassenerhalt an.
Düsseldorf. Die rot-weiße Arbeitskleidung mit dem Fortuna-Logo ist neu für Nando Rafael. Die Stadt Düsseldorf indes nicht. „Ich habe hier schon einige Jahre gewohnt und mich sehr wohl gefühlt“, sagt der 28-jährige Stürmer des Bundesliga-Aufsteigers.
Zu seiner Zeit in Mönchengladbach war das, als er zwischen 2006 und 2008 für die Borussia 33 Bundesligaspiele absolvierte und dabei sechs Tore erzielte. Damals hatte der Neu-Fortune eine Wohnung im Stadtteil Wittlaer, kennt also Altstadt, Königsallee und Rheinuferpromenade bestens.
Trotzdem ist es jetzt etwas anders. Nando Rafael ist Familienvater und wohnt mit den Kindern Chelsea und Kenzo sowie seiner Frau Laura in Meerbusch-Büderich. Er sei erwachsener geworden, lässt er wissen. Wobei ihn das Leben schwer prüfte, ein frühes Erwachsenwerden verlangte: Seine Eltern starben im Bürgerkrieg in Angola, und er überlebte nur, weil er im Nachbarort Fußball spielte.
Als Achtjähriger flüchtete Nando Rafael zu einem Onkel nach Amsterdam, lernte dort bei Ajax in der Jugendabteilung. Mittlerweile ist er deutscher Staatsbürger (seit 2005), bezeichnet sich selbst aber als „Afropäer“. Seine Heimat sei da, wo seine Familie sei. Also die heutige Wohnung im Düsseldorfer Vorort, aber auch Angola, wo noch rund 90 Prozent seiner Verwandtschaft lebt. Bei Amsterdam hat Familie Rafael ein Haus, wo er sich nach der aktiven Karriere niederlassen möchte.
Um dann auf möglichst viele Tore für seinen neuen Klub zurückzuschauen? „Die Mannschaft ist jetzt das wichtigste, und ich bin ein Teil davon“, sagt der neue Mann, der vom FC Augsburg kommt. Den Augsburger Klassenerhalt im Aufstiegsjahr könne man sich in Düsseldorf derweil durchaus als Beispiel nehmen: „Da habe ich erfahren, was mit Teamgeist alles möglich ist.“
Verständigungsprobleme dürfte er jedenfalls nicht haben, womöglich setzt ihn Trainer Norbert Meier auch neben dem Platz als Multi-Dolmetscher ein: Rafael spricht Deutsch, Niederländisch, Portugiesisch, einen afrikanischen Dialekt, Spanisch, Französisch und Englisch.
Auch im Team ist Nando Rafael nicht fremd: Mit den Fortunen Johannes van den Bergh und Tobias Levels kickte er bei der Borussia. Die vergangenen Jahre war Axel Bellinghausen sein Wegbegleiter beim FC Augsburg, der auf fußballerische Art ein Rückkehrer ist.
Einen Zusammenhang der beiden Sommer-Wechsel von Bellinghausen und Rafael gebe es aber nicht, sagt der Stürmer: „Er hatte das ja schon frühzeitig klargemacht. Bei meiner Entscheidung hat es mir aber gut getan, zu wissen, dass er auch hier sein wird.“ Die Entscheidung für Düsseldorf konnte er aus eigener Erfahrung treffen.
Unterdessen wurden am Freitag bei der Fortuna die Trikotnummern vergeben. Neben Rafael, der mit der „9“ auflaufen wird, wählten beispielsweise Stefan Reisinger („27“) und Bruno Soares („14“) ihre „Glücksnummern“. Abwehrspieler Juanan wechselt von der „3“ auf die „5“ von Assani Lukimya.
