„Es ist ein Stück meines Lebens. Ich bin als Freund gekommen und bin als Freund gegangen“, sagte der 72-Jährige im griechischen Fernsehen. Rehhagel hatte sein Traineramt bei den Griechen nach dem Vorrunden-K.o. bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika aufgegeben. Unter der Regie des gebürtigen Esseners erlebten die Hellenen mit dem Gewinn der Europameisterschaft 2004 die erfolgreichste Zeit ihrer Verbandsgeschichte. Unter Rehhagel stieg Griechenland auf der FIFA-Weltrangliste von Platz 63 unter die Top 10 auf. Zurzeit belegt Griechenland Rang zehn.