„Wir haben uns fest vorgenommen, dass wir allen über das Wochenende Anlass zum Feiern geben werden“, kündigte der 43 Jahre alte Mercedes-Pilot für den Großen Preis von Deutschland auf dem Hockenheimring an. Als bis dato letzter Deutsche konnte Schumacher das Heimrennen gewinnen.

Doch das ist schon wieder sechs Jahre her. Damals siegte Schumacher im Ferrari und lockte Jahr für Jahr die Rotkäppchen an die Strecke. Diesmal tragen die Schumacher-Fans Silber. Und nach Rang drei in Valencia hat sich der 91-malige Grand-Prix-Gewinner den erneuten Angriff im MercedesAMG aufs Podium vorgenommen.

„Wir sind in diesem Jahr zum ersten Mal als Mercedes-Werksteam in der Lage, immer wieder mal da vorne rein zu fahren, und daher wünschen wir uns natürlich viel Unterstützung von den Fans, die wir ihnen dann wiederum mit Leistung zurück geben wollen“, sagte Schumacher. Vor einem Jahr war er auf dem Nürburgring Achter hinter Teamkollege Nico Rosberg geworden.

2010 beim ersten Heimauftritt nach seiner Rückkehr in die Formel 1 hatte sich der siebenmalige Weltmeister auf dem Hockenheimring mit Rang neun hinter dem achtplatzierten Rosberg zufriedengeben müssen. Das soll diesmal besser werden. Die Streckencharakteristik des vor zehn Jahren erneuerten 4,574 Kilometer-Kurses mit langen Geraden und kurzen Kurven sollte dem Silberpfeil liegen.

Ein Highlight ist zweifelsohne für Fans und Fahrer das Motodrom. Rosberg hat daran ganz besondere Erinnerungen. 1995 fuhr er im Auto seines Vaters Keke Rosberg bei dessen letztem DTM-Rennen über den stadionähnlichen Streckenabschnitt. Es war der Moment, in dem sich Rosberg entschloss, Rennfahrer zu werden.

„Hockenheim ist ein ganz spezielles Rennen für uns und insbesondere für mich“, sagte der gebürtige Wiesbadener, der nur zu gerne an seinen Sieg - den ersten für die selbst ernannte deutsche Formel-1-Nationalmannschaft - in China oder Rang zwei in Monte Carlo anknüpfen würde.

Doch dürfte die Gegenwehr enorm sein. Allen voran will Doppelweltmeister Sebastian Vettel seinen Heimfluch endlich loswerden. Bislang konnte der Red-Bull-Pilot vor den eigenen Fans noch nie gewinnen. Auch er darf auf große Unterstützung hoffen - seine Heimat Heppenheim liegt gerade mal rund 50 Kilometer vom Hockenheimring entfernt. „Wir sind vielleicht nicht für unsere Strände und Meere berühmt, aber ich weiß jetzt schon, dass die Fans und die Stimmung wieder genial sein werden“, prophezeite Vettel bereits. Darauf setzt aber auch Kumpel Schumacher.