„Die Entwicklung, die diese junge Truppe in diesem Turnier genommen hat, ist toll und genau das, was wir wollten“, sagte Mülders. Nach dem Gewinn des EM-Championats im Sommer in Belgien nahm der Behrmann-Nachfolger sieben unerfahrene Spielerinnen mit nach Argentinien - und damit auch ganz bewusst Rückschläge in Kauf.

„Die klare Ansage war, dass wir hier ein gutes Viertelfinale spielen wollten. Das haben wir gemacht. Von daher bin ich nicht nur zufrieden, sondern total glücklich“, sagte der 39-Jährige nach der starken Mannschaftsleistung gegen den Mitfavoriten Australien. Das Team vom fünften Kontinent siegte erst im Penaltyschießen 4:2, in der regulären Spielzeit hatten die Deutschen beim 1:1 gut mitgehalten.

Während Australien ebenso wie England, Gastgeber Argentinien und Topfavorit Niederlande um den Titel kämpft, geht es für die Deutschen in der Runde um die Plätze fünf bis acht weiter. Dort spielen auch Neuseeland, Südkorea und China, das am Samstag nächster deutscher Gegner ist. Dabei muss die DHB-Elf auch im fünften Turniermatch zur Mittagszeit bei rund 35 Grad antreten. Immerhin: Das letzte Testspiel gegen die Chinesinnen wurde in Tucumán 5:3 gewonnen.