Nadal greift nach erstem Hartplatz-Titel seit zwei Jahren
Peking (dpa) - Rafael Nadal steht beim ATP-Turnier in Peking dicht vor seinem ersten Hartplatz-Titel seit fast zwei Jahren. Der spanische Tennisprofi setzte sich mit 7:5, 6:3 gegen den Italiener Fabio Fognini durch und erreichte das Finale des mit 3,94 Millionen Dollar dotierten Wettbewerbs.
„Ich bin sehr glücklich darüber, im Finale zu sein“, sagte der 29-Jährige. „Das wird dann ein Spiel zum Genießen.“ Der 14-malige Grand-Slam-Sieger trifft am Sonntag auf den Weltranglistenersten Novak Djoković. Der serbische US-Open-Gewinner besiegte Nadals Landsmann David Ferrer im zweiten Halbfinale nach etwas mehr als einer Stunde souverän mit 6:2, 6:3.
Mit dem Finaleinzug wahrte Nadal seine Chance auf eine Teilnahme am ATP-Jahresabschlussturnier der acht besten Spieler Mitte November in London. Nadal hatte zuletzt Anfang 2014 in Doha auf Hartplatz ein Turnier gewonnen. Djoković und Nadal hatten sich zuletzt im Juni vor etwas mehr als einem Jahr in einem Finale gegenübergestanden. Damals hatte der Spanier den Schützling von Boris Becker bei den French Open nach vier Sätzen besiegt.
