Steve Nzeocha verstärkt die Panther-Defensive
Düsseldorf. Steve Nzeocha kehrt nach seiner studienbedingten einjährigen Football-Pause zu den Panthern zurück. „Er ist das Herzstück unserer Defensive. Mit Steve gewinnt unsere Abwehr im Vergleich zur vorigen Saison enorm an Stabilität“, sagt Cheftrainer Clifford Madison.
Auch wenn Nzeocha sich bei den ersten Trainingseinheiten in Düsseldorf körperlich bereits bestens in Form präsentierte, sieht er noch ein wenig Nachholbedarf. „So drei, vier Wochen Mannschaftstraining werde ich wohl noch brauchen, um wieder ganz der Alte zu sein“, sagt Nzeocha.
Diese Zeit wird sein Defense Cordinator ihm gerne geben: „Mit und um Steve herum werden wir eine großartige Defense bauen“, verspricht Jörg Mackenthun, „da werden sich in Football-Deutschland noch einige Leute wundern.“ Nzeocha ist gebürtiger Franke und war 2008 vom damaligen Panther-Cheftrainer Martin Hanselmann zu den Raubkatzen geholt worden.
Nach Verletzungsproblemen in seiner Premierensaison am Rhein war Nzeocha in den folgenden Jahren immer mehr zum überragenden Akteur der Düsseldorfer Defense avanciert. In den beiden Zweitliga-Spielzeiten 2009 und 2010 und in der Bundesliga 2011 verzeichnete der Linebacker insgesamt mehr als 200 Tackles sowie ein halbes Dutzend Quarterback-Sacks. Mit seinen 89 Tackles hatte der 1,90 Meter große und 102 Kilo schwere „Hitman“ unübersehbaren Anteil am Halbfinaleinzug vor zwei Jahren. Red
