Die Krefelder Ideenschmiede
Seit 50 Jahren forschen Bayer und andere Firmen in Uerdingen. Eine Erfolgsgeschichte.
Krefeld. "Das ist unserer Herzstück der Kunststoff-Forschung. Wir fühlen uns hier wohl und sehen den Standort Uerdingen nicht in Frage gestellt", sagt Forschungsleiter Hartmut Löwer anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Hauptlabors - ein klares Bekenntnis zu Krefeld. Schließlich wurde hier unter anderem mit Makrolon die bekannteste und umsatzstärkste Marke von Bayer MaterialScience entwickelt.
Rund 230 Mitarbeiter, darunter 50 Chemiker, Physiker und Ingenieure, forschen im Auftrag von Kunden auf dem Sektor der Polykarbonate. Das Uerdinger Werk ist dafür der weltweit größte Produktionsstandort.
Die Anwendungen von Makrolon, das von Hermann Schnell 1953 erfunden wurde, sind ausgesprochen vielseitig. Es wird heute anstelle von Glas in Dachkonstruktionen und Scheinwerfern von Autos eingebaut, da es leichter und bruchsicherer ist, aber auch außergewöhnliche Fahrzeugdesigns erlaubt.
"Energieersparnis, Wärmedämmung und Gewichtsreduzierung haben zu einem wahren Wachstumsschub geführt", freut sich Löwer. Brillengläser, Helme und Wasserflaschen sind weitere Beispiele. Bei einem Rundgang durch die modernen Labors präsentieren die Forscher, wie Scheiben unter Reinraumbedingungen beschichtet werden.
Im Laserlabor werden unter anderem im Auftrag der Bundesbank sichere Techniken für das Einprägen von Hologrammen entwickelt, wie sie in Checkkarten und auf Geldscheinen eingeprägt werden. Da es sich dabei um räumliche Bilder handelt, ist die Technik auch für topografische Aufnahmen geeignet.
Chempark: Im Hauptlabor des Chemparks arbeiten rund 230 Mitarbeiter, darunter 50 Akademiker und 35 Auszubildende wie Chemielaboranten und Chemikanten. Das 1958 erbaute Haus verfügt über die Fläche von zweieinhalb Fußballfeldern und zählt allein 80 Labore.
Forschung: Architektonisches Glanzlicht des Parks ist die 26 Meter hohe Wendeltreppe. Bayer MaterialScience hat hier seine komplette internationale Kunststoff-Forschung etabliert.
Erfindung: Makrolon ist ein vielseitig verwendbarer Kunststoff, der 1953 in Krefeld erfunden und patentiert wurde und seit 1958 hier auch hergestellt wird. Vor seiner Weiterverarbeitung ist das Produkt ein transparentes oder eingefärbtes Granulat mit herausragenden Eigenschaften.
Produktion: Mit einer Jahresmenge von 330000 Tonnen ist der Chempark weltweit der größte Produktionsstandort.
