Zahlreiche Projektpartner, darunter die Kreiswirtschaftsförderung, verfolgten die Unterzeichnungszeremonie live im Internet. „Wir freuen uns, Teil des Vorhabens zu sein und gemeinsam den Marktzugang sowie die Einbindung in das lokale Ökosystem für japanische Unternehmen in der Region weiter zu erleichtern“, erklärt Kreisdirektor Dirk Brügge. Der Kreis ist genauso mit von der Partie wie die Städteregion Aachen sowie die Städte Köln, Krefeld, Düsseldorf, Essen und Bochum. Die Partner bilden mit Unterstützung ihrer Wirtschaftsförderungen ein Unterstützungsnetzwerk für kleine und mittlere Unternehmen aus Tokio an Rhein und Ruhr.

Der Rhein-Kreis pflegt traditionell enge Wirtschaftsbeziehungen zu Japan. Rund 50 japanische Unternehmen, darunter namhafte Konzerne wie Kyocera oder Toshiba, sind bereits im Kreisgebiet angesiedelt. Mit der Unterzeichnung des Abkommens wurde die gegenseitige Förderung von Ansiedlungen und Direktinvestitionen von kleinen und mittleren Unternehmen sowie die Kooperation in Forschung und Innovation zwischen NRW und der Präfektur Tokio besiegelt. Japans Generalkonsul in Düsseldorf, Kiminori Iwama, Felix Neugart, Geschäftsführer der NRW.Global Business GmbH, und Karl-Uwe Bütof vom Landesministerium für Wirtschaft Innovation, Digitalisierung und Energie wohnten der Zeremonie vor Ort bei. Die Kooperation hat eine Laufzeit von zwei Jahren mit der Möglichkeit auf anschließende Verlängerung.