Ich erinnere mich noch sehr genau an die allererste Green Route Radtour von South Tyneside nach Wuppertal. Das war im Mai 1997. Die damalige Begegnung mit einer Fahrradinitiative der Wuppertaler Volkshochschule hat dazu geführt, dass wir nach 26 Jahren nun zum wiederholten Mal das Vergnügen haben, Menschen aus unserer deutschen Partnerstadt auf grünen Wegen mit dem Rad nach South Tyneside zu führen.

Ich freue mich ganz besonders über das von den Wuppertaler Freundinnen und Freunden gewählte Tour-Motto. „Friendship First!“. Dieser Leitsatz hat mich in all den Jahren meiner Tätigkeit als Pressesprecher der Stadt South Tyneside und Organisator von städtepartnerschaftlichen Aktivitäten immer wieder angetrieben. Wir müssen lernen, anderen Menschen Vertrauen und Herzlichkeit entgegenzubringen anstatt Misstrauen und Aggression.

Wir South Tynesider unterstützen die Global Friendship Tour aus vollem Herzen. Es hat mich riesig gefreut, dass es uns gelungen ist, einen uns bislang unbekannten Radfahrclub aus unserer Nachbarstadt Newcastle zu motivieren, die zweite Gruppe des Grünen Wegs e.V. zu empfangen und mit 16 Radlerinnen und Radlern zwei Tage lang zu begleiten. Diese von Hermann Schürmann geführte Gruppe ist seit Mittwoch letzter Woche ebenfalls in England.

Ganz besonders freut mich, dass das Projekt auch von politischer Seite unterstützt und anerkannt wird. Großartig die Wuppertaler Freundschaftserklärung von Oberbürgermeister Schneidewind.

Sie reist vom ersten Tag an auf dem Fahrrad meines Freundes Wolfgang Mohrhenn mit und wird am kommenden Samstag von unserem Bürgermeister, Councillor John McCabe, im Ratssaal unseres Rathauses unterzeichnet. Red