Ein Jahr nach dem Herren-Länderspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen Polen gibt es das nächste Highlight in der Bayer-Halle. "Das ist ein besonderer Leckerbissen für Volleyball-Fans", sagt Stefan Steinacker, sportlicher Leiter des SV Bayer, und freut sich auf die Partie. Das Herren-Länderspiel war ein großer Erfolg, 2500 Zuschauer sahen damals großartigen Spitzensport. "Diese Atmosphäre wollen wir natürlich auch am 25. August wieder erleben", sagt Steinacker.

Für die Damen von Bundestrainer Guidetti gehört das Spiel in Wuppertal zur Vorbereitung auf die Grand Prix-Qualifikation vom 3. bis 9. September in Ankara.

Das Ziel des deutschen Teams ist die Olympia-Qualifikation für Peking 2008, die im Januar des kommenden Jahres beginnt. Gastgeber Deutschland spielt dann im Gerry Weber Stadion in Halle/Westfalen gegen sieben weitere Nationen um einen Olympia-Startplatz.

Bei den vergangenen beiden Olympischen Spielen erreichten die deutschen Damen Platz sechs (Sydney 2000) und Platz neun (Athen 2004). Zu den größten Erfolgen gehört die EM-Bronzemedaille 2003 - die erste Medaille seit 1991 bei den Frauen.

Sportlich steht der Vergleich zwischen Deutschland und Serbien in der Bayer-Halle auf einem hohen Niveau. Die Mannschaft vom Balkan gewann im vergangenen Jahr bei der Weltmeisterschaft in Japan die Bronzemedaille und ist wie das deutsche Team für die Europameisterschaft Ende September in Belgien und Luxemburg qualifiziert.

Zuletzt bewies die Nationalmannschaft bei einem Vier-Nationen-Turnier (Tschechien, Türkei, Italien) ihre gute Form. Auch ohne die siebenfache deutsche Volleyballerin des Jahres, Angelina Grün, gelangen fünf Siege in fünf Spielen, unter anderem ein 3:2-Erfolg gegen den Weltranglisten-Vierten Italien. Kurz vor der Europameisterschaft wird Grün in Wuppertal aber wieder definitiv im Kader stehen.