Hunderte Reporter, Polizisten und Schaulustige drängelten sich vor seinem Haus in der Stadt Kirjat Malakhi, bevor Katzav zum Gefängnis in der Nähe von Ramla gefahren wurde. „Mosche, wir lieben Dich“, riefen Nachbarn.

Nur eine Stunde später war der verurteilte Vergewaltiger ein Häftling. Nur noch Nachbarn und Freunde des Politikers halten zu ihm. Der große Rest der israelischen Gesellschaft aber reagiert mit gemischten Gefühlen auf die Inhaftierung des vormals ersten Mannes im Staate.

„Es ist beschämend, dass ein Ex-Präsident wegen Vergewaltigung ins Gefängnis muss. Aber ich bin auch stolz: Dies ist keine Bananenrepublik, das Gesetz gilt für alle gleichermaßen“, sagt der Ladeninhaber Joram in Tel Aviv. Dass Katzav vielleicht doch unschuldig sein könnte, glaubt der 45-Jährige nicht. „Es ist gut, dass er ins Gefängnis gekommen ist.“

Auch die 33-jährige Tamar äußert Genugtuung über die Inhaftierung. „Ich finde, es ist ein Grund, stolz zu sein“, findet sie. „Vielleicht werden sich Menschen in öffentlichen Ämtern jetzt nicht mehr unangreifbar fühlen.“

Ihr Mann Gal bremst ein wenig: „Ich glaube nicht, dass ein einziger Fall die Gesellschaft ändert. Klar, die Verurteilung ist ein Beispiel, aber das Ganze ist ein langer Prozess.“

Katzav selbst hat wiederholt geklagt, er sei Opfer einer Hexenjagd geworden. Er habe niemandem etwas angetan. Aber die Richter waren anderer Meinung und glaubten den Opfern.

Als letzte Hoffnung klammerte sich Katzav an einen weiteren Termin beim Obersten Gerichtshof. Nachdem drei Richter des Gerichts vor einem Monat die Verurteilung bestätigt hatten, soll sich eine größere Kammer am 8. Januar erneut mit dem Fall befassen.

Große Chancen werden Katzav nicht eingeräumt. Einer Umfrage zufolge sind 69 Prozent der Israelis überzeugt, dass er ein faires Verfahren hatte.