In einer am Freitag noch nicht für möglich gehaltenen Sympathiewelle haben sich selbst als konservativ geltende Medien auf die Seite des ehemaligen DDR-Bürgerrechtlers geschlagen. "Yes, we Gauck", titelte beispielsweise eine große Boulevard-Zeitung. Und der "Spiegel" sieht in dem 70-jährigen Bürgerrechtler den "besseren Präsidenten".

Zahlreiche ausländische Medien äußern ihr Unverständnis über die Personalauswahl der schwarz-gelben Bundesregierung und verweisen darauf, dass Gauck wie kein anderer die wechselhafte deutsche Geschichte verkörpere. Und selbst die stellvertretende FDP-Vorsitzende, Cornelia Pieper, ist voll des Lobes über den rot-grünen Kandidaten: Im Wettkampf mit dem Koalitionskandidaten Christian Wulff (CDU) sei der Ex-Leiter der Stasi-Unterlagenbehörde "absolut ebenbürtig und angemessen".

Die Westerwelle-Vertreterin zeigt sich zwar überzeugt, dass die FDP-Mitglieder in der Bundesversammlung für den Niedersachsen abstimmen würden. Aber sie verkneift sich den Hinweis nicht: "Wenn er keine großen Fehler macht."

Die Staatsministerin im Auswärtigen Amt kommt in diesen Tagen ohne diplomatisches Geschick nicht aus. Im Auftrag ihres Chefs prüft sie in den ostdeutschen FDP-Landesverbänden die Stimmung bei den Funktionären. Die geborene Hallenserin muss einerseits auf die Gefühlswelt der Ost-Bürger Rücksicht nehmen, die von dem Kandidaten Gauck eindeutig geprägt worden ist.

Sie muss andererseits aber auch darauf hinweisen, dass eine Niederlage des Merkel-Kandidaten Wulff der Kanzlerin politisch irreparablen Schaden zufügen würde. "Die Koalition wäre in einem solchen Fall am Ende", unkt ein Westerwelle-Helfer im Dehler-Haus. Einige spielen bei der FDP aber genau mit diesem Feuer. Der Fraktionschef der baden-württembergischen Liberalen, Hans-Ulrich Rülke, bringt es auf einen kurzen Nenner: "Es könnte sich da ein Ventil auftun." Seine Argumentation: Vertreter der ostdeutschen Landesverbände könnten versucht sein, "ihrem Herzen zu folgen" und für den Ost-Bewerber stimmen.