Auch wenn sich Erika und Besenheide recht ähnlich sehen, sind sie nicht verwandt, wie der Bundesverband Deutscher Gartenfreunde (BDG) in Berlin erläutert. Die beiden immergrünen Sträucher bestechen durch ihre schönen, glockenförmigen Blüten und ihre harmonischen Farben. Während die dekorativen Sträucher heute in Schalen, Kübeln und Blumenkästen das Haus schmücken, wurde die Erika früher auch als Nutzpflanze eingesetzt: Aus den geschnittenen Zweigen stellte man kleine Besen her, weshalb Erika auch Besenheide genannt wird.

Wer eine kleine Heidelandschaft auf Balkon oder Garten inszenieren möchte, sollte die Sträucher mit Wachholder, Ginster oder Heidelbeeren und Preiselbeeren kombinieren, empfiehlt der BDG. Wer die purpurnen Blüten richtig zum Strahlen bringen will, sollte sie in Zinngefäße pflanzen. Ihr silbriger Glanz passe perfekt zur Blütenfarbe.