Die Ablöse für den 25-Jährigen soll rund 2,5 Millionen Euro betragen. Borussias Sportdirektor Max Eberl (39) sagte am Donnerstag: „Alle Fakten sind geschaffen, die Verträge sind unterschrieben. Wir kennen Max Kruse schon lange, haben ihn in den vergangenen Jahren genau beobachtet. Wir sind froh, dass wir so einen hochtalentierten Jungen nach Gladbach holen konnten.“

Kruse, der am Niederrhein einen Vierjahresvertrag bekommt, zeichnete sich jüngst noch im direkten Duell gegen seinen neuen Klub per Doppelpack als gewiefter und eiskalter Vollstrecker aus, wurde beim 2:0-Triumph der Freiburger als überragender Akteur gefeiert. Der SC-Anhang verhöhnte dabei den Borussen-Tross sogar mit „den Kruse, den habt ihr nicht verdient“-Gesängen. Auf das Transfergeschäft hat es letztendlich aber keinen Einfluss mehr gehabt.

Gut möglich, dass neben Kruse im Sommer ein weiterer Kruse in Gladbach aufschlägt. Im Australier Robbie Kruse (24) vom rheinischen Rivalen Fortuna Düsseldorf hat Borussia noch einen flinken Offensivspezialisten im Visier. Auch in diesem Fall könnte Eberl von einer Ausstiegsklausel profitieren. Offenbar kann Kruse die Fortuna demnach für eine Ablöse von 1,5 Millionen Euro vorzeitig verlassen. Eberl: „Kruse ist ein Spieler, der schnell ist und das Spiel in die Tiefe beherrscht. Und wenn man unsere Spielweise sieht, kann man ja eins und eins zusammenzählen.“

Ebenfalls auf Eberls Einkaufsliste für die kommende Spielzeit: Ein zentraler Mittelfeldspieler für gehobene Ansprüche sowie ein Rechtsverteidiger. In Julian Korb hat Eberl derweil einen jungen Defensivspieler für weitere zwei Jahre an die Fohlen gebunden. Der Kontrakt des 21-Jährigen wäre am 31. Juni ausgelaufen. „Ich freue mich, dass der Klub weiterhin mir das Vertrauen schenkt. Ich hoffe, ich kann das zurückzahlen“, sagt Korb. Um Spielpraxis zu sammeln, soll er im Sommer ausgeliehen werden.