Die Niedersachsen liegen derzeit auf Rang sieben direkt hinter den beiden Konkurrenten um einen Europa-League-Platz. „Wir wollen den Druck auf die beiden Clubs erhöhen“, sagte 96-Trainer Mirko Slomka in Hannover. Der Club verzeichnet vor der Partie am Samstag lediglich einen Auswärtssieg.

Personell entspannt sich die Lage bei den Niedersachsen. Zugang Mame Biram Diouf und Verteidiger Christian Schulz konnten bereits am Mittwoch mit der Mannschaft trainieren. Ein Einsatz in der Startelf kommt für beide aber wohl noch zu früh.

„Mame ist ein gefährlicher und dynamischer Stürmer. Er hat sich gleich Akzeptanz innerhalb der Mannschaft erspielt“, sagte Slomka über den rund 1,8 Millionen Euro teuren Zugang von Englands Spitzenclub Manchester United. Erste Wahl im Angriff bleiben vorerst jedoch Jan Schlaudraff und Mohammed Abdellaoue.

Schulz mache mehr als drei Wochen nach seinem Muskelfaserriss im Trainingslager in Portugal einen guten Eindruck. „Ich bin froh, dass er wieder dabei ist“, sagte Slomka. In der Innenverteidigung werden aber voraussichtlich Christopher Avevor und Mario Eggimann beginnen - Emanuel Pogatetz ist wegen einer Tätlichkeit drei Partien gesperrt.