„Wir sind froh, dass wir jetzt eine klare Diagnose haben“, erklärte Schalkes Trainer Domenico Tedesco. Laut Sportdirektor Axel Schuster braucht Goretzka, der wegen der Blessur schon die letzten drei Pflichtspiele verpasste, nun erst einmal Ruhe und Schonung.

Goretzka sagte deshalb auch seine Teilnahme an den beiden Länderspielen der DFB-Elf am 10. November in Wembley gegen England und am 14. November in Köln gegen Frankreich ab. Dem Revierclub wird er in jedem Fall im Auswärtsspiel beim SC Freiburg am Samstag fehlen. Bei optimalem Heilungsverlauf sei Goretzka vielleicht im Heimspiel gegen den Hamburger SV am 19. November wieder dabei. „Es wird eng für Hamburg, aber es ist nicht unmöglich“, sagte Schuster.

Ungeachtet der Verletzung gibt es neue Spekulationen um Goretzkas Zukunft. Spanische Medien berichteten, der umworbene Jungstar soll sich für einen Wechsel zum FC Barcelona im kommenden Sommer entschieden haben. „Mein Bauchgefühl sagt mir, dass da gar nichts dran ist. Wir haben keine anderen Fakten“, sagte Schuster. „Uns interessiert nur das Spiel in Freiburg.“

Für diese Partie gehört womöglich nach längerem Ausfall wegen eines Knochenödems Innenverteidiger Matija Nastasic wieder zum Kader. „Er macht einen guten Eindruck“, sagte Tedesco, der vor dem Tabellen-15. aus dem Breisgau warnte. „Freiburg ist seit elf Heimspielen ungeschlagen und hatte zuletzt auch viel Pech. Christian Streich versteht es immer wieder, dass die Mannschaft eine gewisse Mentalität auf den Platz bringt. Sie sind griffig und giftig.“