Nadal bei Comeback gleich im Finale
Viña del Mar (dpa) - Die Tribünen auf dem kleinen Center Court im Club Naval de Campo Las Salinas waren noch voller als die ganze Woche über. Sogar in den Gängen standen und saßen die Menschen, um Rafael Nadal bei der Arbeit zusehen zu können.
Mehr als sieben Monate musste der einst weltbeste Tennisspieler pausieren, nun gelang ihm im chilenischen Viña del Mar eine überwältigende Rückkehr. Im Einzel und Doppel erreichte der 26-Jährige jeweils das Finale.
„Ich fühle mich von Tag zu Tag besser auf dem Platz. Ich bin sehr froh darüber, wie diese ganze Woche gelaufen ist. Es ist eine der schönsten Wochen, die ich in letzter Zeit hatte“, sagte Nadal nach dem mühelosen 6:2, 6:2-Halbfinalsieg gegen den Franzosen Jeremy Chardy und seinem insgesamt sechsten Match in fünf Tagen. „Das Vertrauen wächst, und jeder Tag, an dem das Knie gut reagiert, hilft mir enorm“, betonte der elfmalige Grand-Slam-Turniersieger.
Natürlich musste Nadal nach jeder seiner Partien, ob im Doppel oder im Einzel, in dem völlig überladenen Pressereraum wieder und wieder über seinen Gesundheitszustand sprechen. „Nadal und seine Knie stehen im Finale“, kommentierte ein Reporter am Samstag.
Und obwohl der Profi anfangs noch genervt auf die Fragerei nach seinem linken Knie mit dem weißen Tapeverband reagiert hatte, ließ er auch diese Prozedur erstaunlich gelassen über sich ergehen. Er ist einfach nur froh und erleichtert, zurück zu sein - so wie die euphorisierten Fans an der chilenischen Pazifikküste.
„Komm schon Chardy, das Spiel soll noch ein bisschen länger dauern“, rief ein Zuschauer während der Halbfinal-Partie von den Rängen. Doch nach nur etwas mehr als seiner Stunde beendete Nadal humorlos mit einem Ass das einseitige Treiben. Gegner im ersten Endspiel seit seinem siebten French-Open-Titel 2012 ist am heutigen Sonntagabend der Argentinier Horacio Zeballos. Anschließend war das Doppel-Finale gemeinsam mit dem Argentinier Juan Monaco gegen die Italiener Paolo Lorenzi und Potito Starace angesetzt.
„Dass ich im Finale stehe, ist sehr schön und sehr wichtig nach so einer langen Zeit ohne Turniere“, sagte Nadal. Das neue Spitzenquartett Djokovic, Federer, Murray, Ferrer jedenfalls wird den lange Vermissten nun wieder genau beobachten. In der kommenden Woche spielt Nadal in São Paulo, Ende des Monats in Acapulco. „Wenn er seine ersten drei Turniere gewinnen sollte, werden wir uns wieder vor ihm in Acht nehmen müssen“, hatte US-Open- und Olympiasieger Andy Murray schon vor einigen Tagen gesagt.
