„Biathlon auf Schalke ist eine coole Veranstaltung. Wir wollen um einen Podestplatz mitlaufen, das haben wir drauf“, sagte Schempp vor der World Team Challenge am 28. Dezember in Gelsenkirchen.

Bei der 14. Auflage soll ein neuer Parcours die Attraktivität des Events erhöhen. „Das ist ein Quantensprung. Die Strecke ist deutlich schwieriger als in den Vorjahren“, erklärte Chef-Organisator Herbert Fritzenwenger. Eingebaut werden unter anderem mehrere Steigungen, durch die bis zu 300 Höhenmeter auf die zehn Mixed-Teams warten.

Die neue Loipe wird zudem breiter, die Sportler sollen häufiger als bisher den Innenraum der Arena des Fußball-Bundesligisten Schalke 04 passieren. Mehr als 40 000 Zuschauer sollen bei den 18 Runden über jeweils 1350 Meter auch diesmal für Volksfeststimmung sorgen.

Weltcup-Punkte werden bei dem Rennen nicht vergeben, dafür streiten die Teams um die Preisgelder von insgesamt 156 000 Euro. Zum Favoritenkreis zählt der Weltcup-Führende Martin Fourcade aus Frankreich. Für den Weltcup-Dritten Schempp (Uhingen) wird es die Premiere „auf Schalke“. Seine Partnerin Dahlmeier (Partenkirchen) konnte bereits 2013 an der Seite von Florian Graf gewinnen.

Franziska Hildebrand (Clausthal-Zellerfeld) und Erik Lesser (Frankenhain) erreichten 2014 den zweiten Platz und bilden auch diesmal eine Mannschaft.