Der Sänger und Gitarrist ist blass und krankhaft dünn. Er schaut traurig und wirkt gebrochen. Das Bühnenbild gleicht einer Beerdigung: gedämpftes Licht, Blumen und schwarze Kerzen. Unter den 14 Liedern, die Nirvana spielen, sind sechs Coversongs. Fünf von ihnen handeln vom Tod.

Knapp fünf Monate nach dem Unplugged-Konzert, am 5. April 1994, nimmt der 27-jährige Rockstar eine Überdosis Heroin und schießt sich anschließend in der Garage seines Hauses in Seattle mit einer Schrotflinte in den Kopf. Einer der größten Rockmusiker aller Zeiten ist tot.

Zu Stars werden Nirvana 1991 mit ihrem zweiten Album "Nevermind". Die Single "Smells Like Teen Spirit" wird zur Hymne für eine heranwachsende Generation, die sich in den gesellschaftlichen Zwängen verloren vorkommt - die Generation X: "I feel stupid and contagious, here we are now, entertain us" ("Ich fühle mich dumm und ansteckend, hier sind wir nun, unterhaltet uns").

Mit einem aggressiven Gemisch aus Punk und Metal beenden Nirvana die Pop-Kultur der 80er-Jahre mit Glitter-Rockern à la Bon Jovi. Der verlotterte Cobain mit fettigen Haaren sowie seine Bandkollegen Krist Novoselic (Bass) und Dave Grohl (Schlagzeug) stoßen die Kunstfigur Michael Jackson von Platz eins der US-Charts.

Das "Teen Spirit"-Video ist der meistgespielte Clip auf MTV. Dreckiger Rock - Grunge aus Seattle - ebnet sich seinen Weg. Weitere Bands aus Seattle wie Pearl Jam oder Soundgarden folgen.

Kurt Cobain wird zum Grunge-Engel. Ein Außenseiter aus der Kleinstadt Aberdeen wird zur Ikone des Protestes gegen gesellschaftliche Wertvorstellungen und die Gier nach Macht und Geld. Seine Antworten sind Lustlosigkeit und Aggressivität.

Es gehört zum guten Nirvana-Ton, nach einem Konzert die Bühne auseinanderzunehmen. Drogenkonsum und Interviews über Selbstmord inklusive. "Ich zerbreche mir nicht den Kopf darüber, was ich mit 30 mache, weil ich es eh nicht bis 30 schaffe. Du weißt doch, wie das Leben mit 30 aussieht. Darauf kann ich gut verzichten", sagt der Musiker.

Drogen und Selbstmordgedanken - für den Rockstar Cobain ist das aber mehr als das sonst übliche Rock-Rebellen-Zubehör. Schon in der achten Klasse gehören LSD und Marihuana zu seinem Alltag. Später kommen härtere Substanzen dazu: Als das Album "Nevermind" erscheint, nimmt der damals 24-Jährige regelmäßig Heroin.

Die Schuld dafür gibt er seiner zerrütteten Kindheit. Die Eltern Don und Wendy lassen sich scheiden, als Kurt acht Jahre alt ist. Das Kind ist psychisch gestört, hyperaktiv und nimmt starke Medikamente zur Beruhigung. Ein imaginärer Freund namens "Boddah", an den er auch im April 1994 seinen Abschiedsbrief richten wird, begleitet schon den vierjährigen Kurt.

"Er war der wandelnde Selbstmord", sagt Jugendfreund Ryan Aigner über den Teenager Kurt Cobain. Längst lebt er in zwei Welten. Als "Kurt Cobain" sieht er sich, wenn es ihm schlecht geht. In wenigen guten Phasen bezeichnet er sich in seinem Tagebuch als "Kurdt Kobain".

Realität und Vision vermischen sich. Nur die Musik gibt dem Jugendlichen, der sich das Gitarrespielen selbst beigebracht hat, einen gewissen Halt. 1987 gründet sich Nirvana. Sie spielen Konzerte vor 20 Leuten, ihr erstes Album "Bleach" erreicht 1989 lediglich die Fans rund um Seattle.

Und dann kommt 1991 der "Nevermind-Holzhammer", der Kurt Cobain in den Rock-Olymp befördert. Es folgt eine Hitsingle auf die nächste. Cobain ist der Rockstar, von dem er als Teenager immer geträumt hat.

Aber glücklich ist er nicht. Mit dem Druck der Plattenfirma, mit der Geldgier im Musikgeschäft kann er nicht umgehen. Die Veröffentlichung des 1993er-Albums "In Utero" wird immer wieder verschoben. "Programm-Macher und DJs: Werdet Immobilienmakler", schreibt er damals in sein Tagebuch.

Der Junkie Cobain kommt nicht mehr klar, und die Hochzeit mit der ebenfalls drogenabhängigen Courtney Love, Sängerin der Rockband Hole, ist seinem Leben nicht zuträglich.

Auch Tochter Frances Bean, die am 18.August 1992 geboren wird, kann ihn nicht vom tödlichen Trip abbringen. Cobain will keine Ikone mehr sein, er hat keine Leidenschaft mehr.

Zerfressen von Selbstzweifeln, beginnt er das zu hassen, was er am besten kann: "Schon seit zu vielen Jahren verspüre ich beim Hören wie beim Machen von Musik keine Aufregung mehr", schreibt Cobain in seinem Abschiedsbrief.

"Bitte mach weiter Courtney, für Frances, für ihr Leben, das ohne mich viel größer sein wird." Mit diesen Worten endet der Brief. Nach einem kurzen und heftigen Dasein will ein kranker Cobain seine Ruhe haben und niemandem im Weg stehen.

Was nach seinem Tod passiert, ist allerdings alles andere als ruhig. Schon bei einer Trauerfeier für die Fans kommt es zu Tumulten, als Courtney Love den Abschiedsbrief vorträgt - mit ihren eigenen Kommentaren, in denen sie ihren Mann beschimpft: "Halt’s Maul! Scheißkerl! Warum konntest du es nicht einfach genießen?" Vorwürfe, Courtney hätte Kurt in den Tod getrieben, und wüste Mordtheorien kursieren in der Fanszene.

Die Witwe vermarktet den toten Cobain. Sie gibt seine Tagebücher zur Veröffentlichung frei und zankt sich mit Dave Grohl und Krist Novoselic um die Rechte am musikalischen Nachlass des Nirvana-Sängers.

Nach einem langen Rechtsstreit erscheint erst 2002 ein Best-Of-Album, auf dem die letzte Studioaufnahme der Grunge-Ikone ist: "You know you’re right".

2006 nimmt die Welt zur Kenntnis, dass Cobain der "am besten verdienende Tote" auf dem Globus ist. Sein kommerzieller Wert liegt weit höher als der von Elvis Presley. Auch nach dem Tod kann sich Cobain also nicht vom Musikgeschäft lösen.

Eine Erlösung, nach der er sich schon an jenem Abend beim MTV-Unplugged-Konzert sehnt. Voller Emotionen und mit geschlossenen Augen schmettert er die letzte Zeile der allerletzten Zugabe "Where Did You Sleep Last Night?" Seine Stimme bricht und lässt die Zeile zu einem Urschrei werden.

MTV-Redakteurin Amy Finnerty fasst den Eindruck des Publikums zusammen: "Man brauchte sich bloß seinen Gesichtsausdruck vor der letzten Note ansehen. Es wirkte, als atme er seinen letzten Lebenshauch aus."