Arena Die Arena ist seit mittlerweile 25 Jahren die Heimat der Weltstars
Köln · Das neue Jahr hat begonnen. Wie gewohnt empfängt die Kölner Arena auch in den kommenden 365 Tagen namhafte Stars. Das neue Jahr steht für die größte Indoor-Eventstätte Deutschlands jedoch auch aus einem ganz anderen Grund unter einem besonderen Stern: Die Arena, die im Volksmund auch Henkelmännchen genannt wird, feiert ihr 25-jähriges Bestehen.
Der 11. September 1998 markiert einen besonderen Tag, nicht bloß für den Sport- und Eventstandort Köln, sondern auch für die gesamte Kulturbranche in Deutschland. An jenem Freitag fand mit dem Spiel der Kölner Haie gegen die Frankfurt Lions vor rund 17.000 Zuschauern die erste Veranstaltung in der neugebauten Lanxess-Arena statt, die damals noch auf den Namen Kölnarena hörte. Nach darauffolgenden Auftritten, unter anderem von Ex-Bundeskanzler Gerhard Schröder, Depeche Mode und DJ Bobo, wurde das neue und auffällige Event-Schmuckstück mit dem Bogen-Dach durch das Konzert von Opern-Legende Luciano Pavarotti am 17. Oktober 1998 offiziell eröffnet.
Kulturelle und
sportliche Höhepunkte
Im Herbst 2023 werden somit 25 Jahre seit den ersten Schritten in der Manege des globalen Veranstaltungszirkus vergangen sein. In der Zwischenzeit hat die Lanxess-Arena nicht nur den Namen gewechselt, sondern sich auch erfolgreich in der Weltspitze der Event- und Kulturbranche etabliert. Barack Obama, Madonna, Bruce Springsteen, Justin Bieber, Billie Eilish oder Metallica sind nur einige der Namen, die im letzten Vierteljahrhundert eine Rolle im Stadtteil Deutz spielten und tausende Fans dorthin lockten.
Auch im Sport blickt man zurück auf eine stolze Geschichte. Seit Entstehung ist der Veranstaltungstempel aus der Domstadt nicht bloß Standort der Heimspiele des KEC, sondern diverse Sporthighlights kamen regelmäßig an den Rhein. So fanden zum Beispiel drei Eishockey- sowie zwei Handball-Weltmeisterschaften in der arena statt, bei der im Jahr 2007 sogar das deutsche Nationalteam den Titel vor heimischem Publikum gewinnen konnte. Seit 2010 sind Köln und die Arena zudem jährlich Austragungsort des Final4, dem Finalturnier der Handball Champions League.
Weitere Leuchtturm-Momente waren darüber hinaus die Basketball-EM 2022, das EuroLeague Final Four der Basketball EuroLeague, Boxkämpfe von Wladimir Klitschko, Felix Sturm und Axel Schulz und das ATP-Tennisturnier in 2020.
Nun, im Jahr 2023, wird die Arena mitsamt ihrer einzigartigen Geschichte 25 Jahre alt. Die bis zu 20.000 Besucher fassende Multifunktionsarena stellt mit rund 200 jährlichen Veranstaltungen einen bedeutenden Wirtschaftsfaktor für die Stadt und die gesamte Rhein-Region mit nationaler und internationaler Strahlkraft dar. Auch andere Gewerbe wie die lokale Gastronomie und Hotellerie profitieren von den Stars, die sich in Deutz die Klinke in die Hand geben. Dabei kommt die Arena als rein privatwirtschaftlich betriebener Veranstaltungsort seit jeher ohne regelmäßige Bezuschussungen der öffentlichen Hand aus.
Im vergangenen Jahr stellte die Arena einmal mehr unter Beweis, was sie zu leisten im Stande ist: Wegen der Corona-Pandemie mussten von März bis Dezember Events aus über zwei Jahren der pandemiebedingten Schließung nachgeholt werden, was mit einem beeindruckenden Erfolg realisiert wurde. Unzählige ausverkaufte Top-Shows von Genesis, Apache 207, Udo Lindenberg, Harry Styles oder Alicia Keys zeugen davon, dass Live-Entertainment weiterhin hochgefragt ist und auch in Zukunft für glückliche Gesichter in der Domstadt sorgen wird.
Geschäftsführer Stefan Löcher blickt stolz auf die Vergangenheit: „Die Arena ist nicht nur für unser Team, sondern auch für viele Kölner tief im Herzen verwurzelt. Trotz diverser Rückschläge sind wir immer wieder aufgestanden. Seit einem Vierteljahrhundert dürfen wir hier Millionen von Menschen zum Lachen, Tanzen, Jubeln, Schunkeln und Feiern bringen. Das erfüllt uns sehr und wir hoffen, dies auch noch mindestens weitere 25 Jahre machen zu können.“
Das besondere Jubiläum werden die Arena und ihre Mitarbeiter feierlich begehen. Begleitet werden sie dabei von Weltstars, nationalen Ikonen und sportlichen Leuchtturmevents. Dazu zählen unter anderem Apache 207, die Lachende Kölnarena, Robbie Williams, Helene Fischer, Elton John, Herbert Grönemeyer, Peter Gabriel, Kiss und Sting. Mehr Informationen zu den Veranstaltungen unter:
