Ein kurzes und einigermaßen trauriges Leben ist damit zu Ende gegangen: Erst am vergangen Montagmorgen war das Tier geboren worden - allerdings war niemand bei der Geburt dabei. Weder Mutter noch andere Herdenmitglieder waren bei dem Jungtier, als es von Zoomitarbeitern entdeckt wurde. Die vier Tage vor Betreuer legten sich ins Zeug, um das offensichtliche Desinteresse von Mutter "Kreeblamduan" zu brechen und sie für ihr Junges zu gewinnen. Dafür wurden beide Tiere in den Innenbereich des Elefantenparks gesperrt, wurden 24 Stunden am Tag von zwei Tierpflegern beaufsichtigt. Mit Erfolg: Die Mutter ließ das Jungtiert regelmäßig trinken. Die Kontaktsperre zu den anderen Elefanten wurde allmählich aufgehoben.

Am Sonntagnachmittag aber wurde der kleine Elefanten plötzlich sehr schwach und bekam Durchfall. Zoo-Tierärztin Dr. Sandra Langer, das Tierfpleger-Team und Direktor Pagel entschieden sich, das Tier einzuschläfern. Grund: Eine Nabelschnur hatte sich entzündet, die bis zu diesem Zeitpunkt nicht entdeckt worden war. Sandra Langer erklärte: "Das Jungtier wird in die Tier-Pathologie gebracht. Wir wollen feststellen, was darüber hinaus hinter der Schwäche steckt und ob möglicherweise zusätzlich noch etwas entdeckt wird, das wir von außen nicht erkennen konnten. Denn es ist ungewöhnlich, dass sich anfänglich kein Elefant der Herde richtig gekümmert hat.“ Das Ergebnis der Untersuchung soll binnen 14 Tagen vorliegen.

Der Kölner Zoo ist einer der erfolgreichsten deutschen Zoos in punkto Elefantenhaltung und -aufzucht, sie verläuft bereits in zweiter Generation. Im Elefantenpark leben ausschließlich asiatische Elefanten, hier wuchsen bereits zehn Elefantenjungtiere auf. Erst am 8. Juni war Bulle "Kitai" geboren worden. (Red)