(hal) Am 1. April ist Timo Franzen überraschend im Alter von 44 Jahren gestorben. Seit September 2018 hatte er das Tierheim im Stadtteil Rath, zu dem rund 30 Mitarbeitende gehören, geleitet. „Herr Franzen war menschlich und fachlich außergewöhnlich, außergewöhnlich gut und beliebt. Wir sind alle in einer Schockstarre. Das ist für uns ein heftiger Schlag. Wir sind alle unendlich traurig“, erklärt Monika Piasetzky, Vorsitzende des Düsseldorfer Tierschutzvereins, in dessen Trägerschaft sich das Tierheim an der Rüdigerstraße befindet.

Timo Franzen, der ursprünglich aus Moers stammt, war Tierpflegemeister und in Tierheimen in ganz Deutschland tätig gewesen. Vor seinem Job in Düsseldorf hatte er in Baden-Württemberg schon als Betriebsleiter eines Tierheims viel Erfahrung sammeln können. Die Leitung in Düsseldorf übernahm er, weil er zurück in die Heimat wollte, ihm aber auch viel am Tierheim in der Landeshauptstadt gefiel. Beeindruckt war Franzen zum Beispiel von den vielen guten Kooperationen, die das Tierheim mit anderen Vereinen wie der Katzenhilfe oder dem Fifty-Fifty-Projekt Underdog unterhält. Ihn überzeugte aber auch die gute Vermittlungsarbeit in Düsseldorf, die sich ganz nach dem Wohl der Tiere richtet und die er später noch ausbaute.

„Als leidenschaftlicher Tierschützer kannte Timo sich mit den unterschiedlichsten Tieren aus und wusste immer, wie man ihnen helfen konnte. Sein Wissen war beeindruckend, und seine Liebe zu den Tieren war ansteckend“, schreiben die Mitarbeitenden auf der Facebook-Seite des Tierheims. Dieser Eintrag wurde inzwischen mehr als 1600 Mal gelikt und mit mehr als 230 Kommentaren versehen, darunter sind zahlreiche Kommentare von ehemaligen Kollegen aus anderen Städten. „Ein toller junger Mann, der alles für die Tiere tat“, schreibt zum Beispiel Nutzerin Ulrike. „Timo war ein sehr lieber Mensch, ein gerechter Chef und guter Tierheimleiter“, schließt sich Sabine an.