Düsseldorf. Oberbürgermeister Dirk Elbers bietet Esprit Gespräche an, will diese aber nur auf Grundlage des Vertrages führen. „Faktisch haben wir einen Vertrag bis 2019“, sagt Elbers, „aus dem werden wir nur aussteigen, wenn es einen akzeptablen Nachfolger für das Namenssponsoring der Arena gibt und wir über einen vernünftigen Vergleich sprechen.“ Der Oberbürgermeister fordert Esprit auf, einen Ansprechpartner zu nennen, mit dem man auf Augenhöhe sprechen könne. Man habe bislang niemanden bei dem Unternehmen gefunden, mit dem entsprechende Verhandlungen möglich seien.

Esprit hat den Werbevertrag für die Arena vorzeitig zum 30. April gekündigt. Eigentlich läuft der Kontrakt ein Jahr länger, die Stadt kann einseitig um weitere fünf Jahre verlängern. Es geht um ca. sechs Millionen Euro. Während dies die Rechtsauffassung der Stadt ist, hat Esprit außerordentlich gekündigt und spricht von nicht gehaltenen Zusagen. Strittig ist auch die Verteuerung des Sponsorings durch den Fortuna-Aufstieg. Elbers geht davon aus, dass der Esprit-Schriftzug mindestens bis zum Gütetermin am 30. Oktober an der Arena bleibt — es sei denn, man einigt sich vorher.