Während die Bayer-Damen sich noch drei Wochen gedulden müssen, stehen für die Herren am Samstag und Sonntag die Auftaktpartien in der Vorrunde auf dem Programm. Am 6. Dezember beginnen für die 17 Teams die Hauptrundenspiele um Meisterschaft und Abstieg, wobei die Vorrundenergebnisse der Direktduelle mitgenommen werden.

Alle Mannschaften sind seit Wochen in der Vorbereitung. Nach dem Trockentraining in den "Mucki-Buden" erfolgt zur Zeit der Feinschliff im nassen Element: geballte Kraft auf und unter Wasser. Bayer trifft in Gruppe D auf SG Neukölln Berlin, SV Weiden, ASC Brandenburg und SV Brambauer, der sein Heimspiel am 27. November nach Krefeld abgibt.

Die turbulenten "Bayer-Wochen" mit der spektakulären Verpflichtung von Pia Schledorn als erste weibliche Trainerin einer Bundesliga-Herrenmannschaft und deren Rücktritt zusammen mit den Assistenten Thomas Huber und Jörg Schmidt nach Meinungsverschiedenheiten mit Wasserballwart Achim Baran sind ad acta gelegt.

Der neue erste Mann am Beckenrand, Hermann Haverkamp, hofft, seine Truppe in ruhigeres Fahrwasser geführt zu haben: "Wir wollen wieder die Play-offs erreichen. Zur Zeit unterstützt mich Guido Reibel, der vor zwei Jahren schon als Trainer tätig war, dann aber aus beruflichen Gründen das Amt an Rene Reimann abgab.

Ich warte darauf, dass Achim Baran auf der Suche nach einem neuen Cheftrainer fündig wird. Dann werde ich mich ins zweite Glied einreihen." Das erste Spiel bestreitet Bayer am Sonntag gegen Brandenburg (13 Uhr, Traglufthalle Waldsee).

Bei den Damen übernimmt Werner Stratkemper, vormals SVK ’72, den Staffelstab von Erfolgstrainerin Pia Schledorn. Ihm zur Seite steht Sybille Kaisers. Das Ziel ist klar: Erneute Verteidigung des zweiten Tabellenplatzes hinter Abo-Meister Blau-Weiß Bochum. Die Damen steigen erst am 22. November gegen den Hohenlimburger SC (16 Uhr, Traglufthalle Waldsee) in die Saison ein.