Gegen 17 Uhr ging der Alarm bei Feuerwehr und Polizei ein. Beim Eintreffen der Einsatzkräfte drang schwarzer Rauch aus einem Fenster einer Wohnung im ersten Obergeschoss. Ein Großteil der Bewohner hatte bereits das Gebäude verlassen. Da noch unklar war, ob sich in der Brandwohnung noch Personen befinden, wurde umgehend eine Menschenrettung über eine Drehleiter eingeleitet. Parallel wurden das Treppenhaus sowie weitere Teile des Gebäudes kontrolliert. Hierzu wurden weitere Trupps unter Atemschutz durch den Eingang an der Ernst-Moritz-Arndt-Straße vorgeschickt. Nach umfangreichen Suchmaßnahmen wurden in der Wohnung keine Menschen gefunden. Nach der Lüftung fand sich dort allerdings eine tote Katze.

Während des Einsatzes blieb der Bereich der Heiligenhauser Straße komplett gesperrt. Dieser war für die hauptamtliche Wache der Feuerwehr Velbert, die Löschzüge Mitte und Neviges sowie Rettungsdienstkräfte aus Velbert, Ratingen und Heiligenhaus sowie die Besatzung eines Notarzteinsatzfahrzeugs der Feuerwehr Essen nach vier Stunden beendet.

Die Kriminalpolizei übernahm den Brandort. Wer Hinweise zum Brandgeschehen geben kann, wird gebeten, sich jederzeit mit den Beamtinnen und Beamten der Polizeiwache unter Telefon 02051/946 61 10 in Verbindung zu setzen.