„Ich möchte mich auch im Namen meines Teams schon jetzt bei allen Kulturinteressierten bedanken, die uns mit einem Besuch im Albert-Einstein-Forum auch in der schwierigen Sanierungsphase und während der Corona-Pandemie unterstützt haben. Es hat mir außerordentlich viel Spaß gemacht, über viele Jahre mit einem tollen Team ein außergewöhnliches Programm zusammenstellen zu dürfen“, erklärt Güsgen, der seit Januar 2014 im Kulturamt arbeitet, nachdem er zuvor 20 Jahre für die Kaarster Wirtschaftsförderung tätig war. Nun übergibt er die Verantwortung an seinen Kompagnon Elmar Spinnen. „Er führt das Bewährte weiter, hat aber auch eigene Ideen, und das ist auch gut so“, sagt Güsgen gegenüber der Redaktion.

Mit dem Kabarettprogramm sei die Stadt Kaarst Marktführer in der Umgebung. „Wenn die Besucher mit einem Lachen nach Hause gehen, haben wir unser Ziel erreicht“, erklärt er: „Ich hoffe, dass es noch lange so weitergeht.“ Vor der Corona-Pandemie gab es noch rund 80 Shows, 2024 sind es um die 50. „Wir sind auf einem guten Weg, die Auslastung auf das alte Niveau zu bekommen“, sagt Güsgen. Lag diese vor Corona bei 85 Prozent, ist sie während der Pandemie auf rund 50 Prozent gesunken. Aktuell liege die Auslastung wieder bei knapp 70 Prozent. „Es gibt keine andere Stadt, in der so viele qualitativ gute Shows angeboten werden“, ist Güsgen stolz auf das Kabarett-Programm in Kaarst.

Dieses wird es auch 2024 wieder geben – trotz einiger Einsparungen. Das Programm 2024 bietet wieder viele Highlights und eine Mischung aus Kabarett, Comedy, Lesungen und Musikveranstaltungen. Dazu kommen ein Kindermusical und eine Kinderoper. Im Kabarett werden unter anderem Christian Ehring, H. G. Butzko, Jürgen Becker, Konrad Beikircher, Wilfried Schmickler, Manfred Zingsheim und das Ensemble des Kom(m)ödchen auftreten. Das Publikum kann sich auf Herbert Knebel, das Springmaus Improvisationstheater, das Ensemble Storno, Mirja Boes und die 3k*-Mixshow freuen. Musikalisch wird es mit Köbes Underground, Brings, Dire Strats, True Collins, Vocaldente und zum Ende des Jahres mit der Silent Night. Erstmals im Albert-Einstein-Forum dabei sind Carmela de Feo, Roland Jankowsky, das Duo Puderdose, Helmut Gote und Matthias Brodowy, Patrick Salmen, Friedemann Weise und der frühere Fußballprofi und Ex-Nationalspieler Mario Basler.

Elmar Spinnen ist bereits seit Mitte 2014 für das Booking beim 3k*-Programm zuständig. „Die letzten Jahre waren für die Kultur sehr herausfordernd. Aber das Kaarster Publikum ist zurück im Einstein-Forum und hat wieder richtig Lust auf Live-Veranstaltungen. Das freut uns im Team sehr und ich freue mich auf die neue Aufgabe“, erklärt er. Bürgermeisterin Ursula Baum ist froh über den nahtlosen Übergang in der Kultur: „Mein Dank geht an Dieter Güsgen, der Kaarst in der Kulturlandschaft weiter etabliert hat. Die Künstler kommen gerne zu uns, wir haben ein treues Publikum, das wird sicherlich auch so bleiben.“

Änderungen wird es im Abo-Modell geben. Ab 2024 wird es ein Abonnement mit fünf Veranstaltungen geben – das ehemalige Schnupper-Abo. Das bisherige Wahl-Abo fällt weg. „Damit reagieren wir auf eine veränderte Nachfrage unseres Publikums“, sagt Spinnen. Die Tauschmöglichkeiten im Abo und auch die Abo-Zusatzkarte bleiben als Serviceangebot für die Kunden erhalten. Eine weitere Neuerung: Im vorliegenden Programmheft werden nur die Veranstaltungen des ersten Halbjahres 2024 wie gewohnt dargestellt. Die Veranstaltungen nach den Sommerferien sind in einer kompakten Darstellung aufgeführt. Nach den Sommerferien 2024 erscheint ein zweites Heft mit dem Programm des zweiten Halbjahres in ausführlicher Form, ergänzt um neue Veranstaltungen. Alle Veranstaltungen des Jahres sind aber ab sofort im Abonnement und auch im Einzelkartenverkauf erhältlich.