Tennis in Büderich ATP-Turnier in Meerbusch feiert Jubiläum
Meerbusch · Veranstalter Marc Raffel erinnert sich an die Anfänge des Sportwettbewerbs. Das diesjährige Turnier startet am 6. August, Eintrittskarten sind bereits erhältlich. Die Kosten für die Tagestickets wurden gesenkt.
Die Spannung steigt: Auch in diesem Jahr dürfte vom 6. bis 13. August wieder so mancher wuchtige Aufschlag im Rahmen des ATP-Turniers in Büderich übers Netz gehen. Das Besondere aber ist, dass „ATP Tennis an Rhein & Ruhr“ in Meerbusch zehnjähriges Jubiläum feiert. „Natürlich sind wir sehr stolz auf das, was wir hier aufbauen konnten“, freut sich Veranstalter Marc Raffel. 2013 ging es auch darum, einen geeigneten Sponsor zu gewinnen. Dass schließlich in Zusammenarbeit mit Lueg sportivo die „Maserati Challenger“ daraus wurde, wertete das Ganze auf – das ATP-Turnier in Büderich reihte sich in die bedeutendsten Turniere in Deutschland ein. Dabei waren die Voraussetzungen gar nicht so rosig. Heike Wimmer, die damals unter dem Namen Heike Reiß die Wirtschaftsförderung in Meerbusch führte, erzählt: „Gerne erinnere ich mich an die Anfänge des ATP-Turniers, als ich mit Marc Raffel auf dem Gelände stand, das eher einer Wildwiese mit garstigen Sträuchern glich und wir viel Fantasie brauchten, um uns vorzustellen, dass hier ein ATP-Turnier stattfinden wird.“
Weltstar Alexander Zverev
war auch schon dabei
Die Wirtschaftsförderin war es auch, die im Rahmen des Turniers die „ATP Business Night“ initiierte. Als Veranstalterin im Namen der Stadt Meerbusch wusste sie den hohen Stellenwert einer intensiven Vernetzung zu schätzen: „Die Verbindung von Sport und Wirtschaft hat den Standort gestärkt.“ So wurde die „Business Night“ zum beliebten Treffpunkt von Politikern und Unternehmern. Sie hat bis heute ihren Stellenwert behalten und findet in diesem Jahr am 10. August statt. Vor zehn Jahren aber wurde bereits unmittelbar nach dem ersten offiziellen ATP-Turnier auf dem damaligen „WBM Center Court Meerbusch“ im Sportpark Büderich, von einer „gelungenen Premiere“ als spannende Turnierwoche berichtet. Mit der Preisgeld-Auslobung von 30 000 Euro war es Marc Raffel als Veranstalter gelungen, vom 10. bis 18. August 2013 Spieler wie Alexander Zverev, Jan-Lennard Struff, Jan Hajek, Jesse Huta Galung, Miloslav Mecir und den Publikumsliebling Dustin Brown zu verpflichten.
Marc Raffel hatte „tolles Tennis“ versprochen und damit nicht übertrieben. Die auf allen internationalen Courts mit Weltklasse-Niveau aufschlagenden Spieler waren vom Umfeld begeistert. Und von den täglich bis zu 500 Besuchern war zu hören: „So etwas bekommen wir nicht oft zu sehen.“ Marc Raffel aber erinnert auch an die schweren Corona-Jahre, 2020 und 2021: „Dank vieler Partner konnten wir Kurs halten und diese besondere Spitzensportveranstaltung bewahren.“ Heute wird das „ATP-Turnier an Rhein & Ruhr“ als „M.A.R.A. Open“ um die „B&B-Hotels-Tennis-Trophy“ im Meerbuscher Teremeer am Hülsenbuschweg 8 ausgetragen. „Die Anlage bietet optimale Einrichtungen und hat sich als perfekter Gastgeber bewährt“, findet Marc Raffel. In diesem Jahr schüttet der Veranstalter im Gegensatz zu den vergangenen Jahren deutlich mehr Preisgeld aus. Aktuell geht es um 75 000 US-Dollar. „Meerbusch hat sich im ATP-Kalender einen tollen Namen gemacht“, so der Diplomsportlehrer.
Für interessierte Zuschauer gibt es eine gute Nachricht: Der Veranstalter hat die Ticketpreise in Zeiten der Inflation im Schnitt um circa fünf Euro pro Tagesticket gesenkt. „Die Menschen haben zurzeit weniger im Portemonnaie. Deshalb haben wir uns zu diesem Schritt entschieden“, so Marc Raffel. Es werden spannende Matches erwartet. Der Vorjahressieger Bernabé Zapata Miralles aus Spanien, ATP Nr. 50, verteidigt seinen Titel in Meerbusch.
